Arquitetura do Egito Antigo

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As pirâmides são o símbolo mais reconhecível do antigo Egito. Embora outras civilizações, como a maia ou a chinesa, também empregassem essa forma, a pirâmide nos dias modernos é sinônimo de Egito na mente da maioria das pessoas. As pirâmides de Gizé permanecem monumentos impressionantes milhares de anos depois de serem construídas e o conhecimento e a habilidade necessários para construí-las foram adquiridos ao longo dos muitos séculos antes de sua construção. No entanto, as pirâmides não são o ápice da arquitetura egípcia antiga; são apenas as primeiras e mais conhecidas expressões de uma cultura que criaria edifícios, monumentos e templos igualmente intrigantes.

6.000 anos de história

A história egípcia antiga começa antes do período pré-dinástico (c. 6000 - 3150 AC) e continua até o final da dinastia ptolomaica (323 - 30 AC). Artefatos e evidências de sobrepastoreio de gado, na área agora conhecida como Deserto do Saara, datam a habitação humana na área de c. 8000 aC. O início do período dinástico no Egito (c. 3150 - 2613 aC) foi construído com base no conhecimento daqueles que o antecederam e a arte e a arquitetura pré-dinásticas foram aprimoradas. A primeira pirâmide no Egito, a pirâmide de degraus de Djoser em Saqqara, vem do final deste período dinástico inicial e uma comparação deste monumento e seu complexo circundante com as tumbas de mastaba dos séculos anteriores mostra o quanto os egípcios avançaram em sua compreensão da arquitetura Design e construção. Igualmente impressionante, no entanto, é a ligação entre esses grandes monumentos e aqueles que vieram depois deles.

As pirâmides de Gizé datam do Reino Antigo (c. 2613 - 2181 AEC) e representam o auge do talento e habilidade adquiridos naquela época. A história egípcia antiga, no entanto, ainda tinha um longo e ilustre caminho antes dela e, como a forma de pirâmide foi abandonada, os egípcios focaram sua atenção nos templos. Muitos desses cujas ruínas ainda existem, como o complexo do templo de Amun-Ra em Karnak, inspiram tanto temor genuíno quanto as pirâmides de Gizé, mas todas elas, sejam grandes ou modestas, mostram uma atenção aos detalhes e uma consciência de beleza estética e funcionalidade prática que os torna obras-primas da arquitetura. Essas estruturas ainda ressoam nos dias atuais porque foram concebidas, projetadas e criadas para contar uma história eterna que ainda contam a todos que visitam os locais.

As estruturas egípcias ainda ressoam nos dias atuais porque foram concebidas, projetadas e criadas para contar uma história eterna que ainda contam a todos que visitam os locais.

Arquitetura egípcia e a criação do mundo

No início dos tempos, de acordo com a religião egípcia, não havia nada além de águas turbulentas do caos escuro. Destas águas primordiais surgiu um monte de terra seca, conhecido como o ben-ben, em torno do qual as águas rolaram. Sobre o monte iluminou o deus Atum que olhou para a escuridão e se sentiu solitário; então ele se acasalou consigo mesmo e a criação começou.

Atum era responsável pelo universo incognoscível, o céu acima e a terra abaixo. Por meio de seus filhos, ele também foi o criador dos seres humanos (embora em algumas versões a deusa Neith desempenhe um papel nisso). O mundo e tudo o que os seres humanos conheciam vinham da água, da umidade, da umidade, do tipo de ambiente familiar aos egípcios do Delta do Nilo. Tudo foi criado pelos deuses e esses deuses estão sempre presentes na vida de uma pessoa por meio da natureza.

Quando o rio Nilo transbordou de suas margens e depositou o solo vital de que as pessoas dependiam para suas colheitas, isso foi obra do deus Osíris. Quando o sol se pôs ao anoitecer, era o deus Rá em sua barcaça descendo para o submundo e as pessoas alegremente participaram de rituais para se certificar de que ele sobreviveria aos ataques de seu inimigo Apófis e se levantaria novamente na manhã seguinte. A deusa Hathor estava presente nas árvores, Bastet guardava os segredos das mulheres e protegia o lar, Thoth deu às pessoas o dom da alfabetização, Ísis, embora uma grande e poderosa deusa, também tinha sido uma mãe solteira que criou seu filho Hórus nos pântanos do Delta e cuidou das mães na terra.

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As vidas dos deuses refletiam as do povo e os egípcios os honravam em suas vidas e por meio de suas obras. Acreditava-se que os deuses forneceram o mais perfeito dos mundos para o povo do antigo Egito; tão perfeito, na verdade, que duraria para sempre. A vida após a morte era simplesmente uma continuação da vida que se vivia. Não é surpreendente, então, que quando essas pessoas construíssem seus grandes monumentos, elas refletissem esse sistema de crenças. A arquitetura do antigo Egito conta a história da relação do povo com sua terra e seus deuses. A simetria das estruturas, as inscrições, o design de interiores, tudo reflete o conceito de harmonia (ma'at) que era central para o antigo sistema de valores egípcio.

Os períodos pré-dinástico e inicial dinástico

No período pré-dinástico no Egito, imagens de deuses e deusas aparecem em esculturas e cerâmicas, mas as pessoas ainda não tinham a habilidade técnica para erguer estruturas massivas para homenagear seus líderes ou divindades. Alguma forma de governo é evidente durante este período, mas parece ter sido regional e tribal, nada como o governo central que apareceria no Antigo Reino do Egito.

As casas e tumbas do período pré-dinástico eram construídas com tijolos de barro que secavam ao sol (uma prática que continuaria ao longo da história do Egito). As casas eram estruturas de palha de junco que foram pintadas com lama para as paredes antes da descoberta da fabricação de tijolos. Esses primeiros edifícios eram circulares ou ovais antes do uso dos tijolos e, depois, tornaram-se quadrados ou retangulares. Comunidades se reuniram para proteção contra os elementos, animais selvagens e estranhos e cresceram em cidades que se cercaram de muros.

À medida que a civilização avançava, também avançava a arquitetura com a aparência de janelas e portas reforçadas e adornadas por molduras de madeira. A madeira era mais abundante no Egito nessa época, mas ainda não em quantidade para se sugerir como um material de construção em grande escala. A casa oval de tijolos de barro tornou-se uma casa retangular com um telhado abobadado, um jardim e um pátio. O trabalho em tijolos de barro também é evidenciado na construção de tumbas que, durante o início do período dinástico no Egito, se tornaram mais elaboradas e intrincadas em seu design. Essas primeiras tumbas oblongas (mastabas) continuaram a ser construídas com tijolos de barro, mas já nessa época as pessoas trabalhavam na pedra para criar templos para seus deuses. Monumentos de pedra (estelas) começam a aparecer, junto com esses templos, na Segunda Dinastia do Egito (c. 2890 - c. 2670 AEC).

Obeliscos, grandes monumentos verticais de pedra com quatro lados e topo cônico, começaram a aparecer na cidade de Heliópolis por volta dessa época. O obelisco egípcio (conhecido por eles como tekhenu, sendo "obelisco" o nome grego) está entre os exemplos mais perfeitos da arquitetura egípcia, refletindo a relação entre os deuses e as pessoas, pois eles sempre foram criados aos pares e pensava-se que os dois criados na terra eram espelhados por duas peças idênticas levantado nos céus ao mesmo tempo. Extrair, esculpir, transportar e elevar os obeliscos exigiu enorme habilidade e trabalho e ensinou aos egípcios como trabalhar em pedra e mover objetos imensamente pesados por muitos quilômetros. O domínio do trabalho em pedra preparou o terreno para o próximo grande salto na arquitetura egípcia: a pirâmide.

O complexo mortuário de Djoser em Saqqara foi concebido por seu vizir e arquiteto-chefe Imhotep (c. 2667 - c. 2600 aC), que imaginou uma grande tumba de mastaba construída de pedra para seu rei. A pirâmide de Djoser não é uma "pirâmide verdadeira", mas uma série de mastabas empilhadas conhecidas como "pirâmide em degraus". Mesmo assim, foi um feito incrivelmente impressionante que nunca havia sido alcançado antes. O historiador Desmond Stewart comenta sobre isso:

A pirâmide de degraus de Djoser em Saqqara marca um daqueles desenvolvimentos que depois parecem inevitáveis, mas que teriam sido impossíveis sem um gênio experiente. Que o oficial real Imhotep era um gênio, sabemos, não pela lenda grega, que o identificava com Esculápio, o deus da medicina, mas pelo que os arqueólogos descobriram em sua ainda impressionante pirâmide. A investigação mostrou que, em todas as fases, ele estava preparado para experimentar novas linhas. Sua primeira inovação foi construir uma mastaba que não fosse retangular, mas quadrada. O segundo diz respeito ao material com o qual foi construído (citado em Nardo, 125).

A construção de templos, embora em um nível modesto, já havia familiarizado os egípcios com o trabalho em pedra. Imhotep imaginou o mesmo em grande escala. As primeiras mastabas eram decoradas com inscrições e gravuras de juncos, flores e outras imagens da natureza; Imhotep queria continuar essa tradição em um material mais durável. Sua grande e imponente pirâmide de mastaba teria os mesmos toques delicados e simbolismo das tumbas mais modestas que a precederam e, melhor ainda, todas seriam trabalhadas em pedra em vez de lama seca. O historiador Mark van de Mieroop comenta sobre isso:

Imhotep reproduziu em pedra o que havia sido construído anteriormente com outros materiais. A fachada da parede do recinto tinha os mesmos nichos das tumbas de tijolos de barro, as colunas pareciam feixes de junco e papiro e os cilindros de pedra nas vergas das portas representavam telas de junco enroladas. Muita experimentação esteve envolvida, o que fica especialmente claro na construção da pirâmide no centro do complexo. Ele tinha vários planos com formas de mastaba antes de se tornar a primeira pirâmide de degraus da história, empilhando seis níveis semelhantes a mastaba ... O peso da enorme massa foi um desafio para os construtores, que colocaram as pedras em um inclinação para dentro para evitar que o monumento se quebre (56).

Quando concluída, a pirâmide escalonada subiu 204 pés (62 metros) de altura e foi a estrutura mais alta de seu tempo. O complexo circundante incluía um templo, pátios, santuários e aposentos para os sacerdotes, cobrindo uma área de 16 hectares e cercada por um muro de 10,5 metros de altura. A parede tinha 13 portas falsas cortadas, com apenas uma entrada verdadeira cortada no canto sudeste; a parede inteira foi então cercada por uma trincheira de 2.460 pés (750 metros) de comprimento e 131 pés (40 metros) de largura. A tumba real de Djoser estava localizada abaixo da pirâmide na parte inferior de um poço de 92 pés (28 metros) de comprimento. A câmara da tumba em si era revestida de granito, mas, para alcançá-la, era necessário atravessar um labirinto de corredores, todos pintados com relevos e incrustados com azulejos, levando a outras salas ou becos sem saída preenchidos com vasos de pedra esculpidos com os nomes anteriores reis. Este labirinto foi criado, é claro, para proteger a tumba e os bens do túmulo do rei, mas, infelizmente, não conseguiu impedir a entrada de ladrões de túmulos antigos e a tumba foi saqueada em algum momento da antiguidade.

A pirâmide de degraus de Djoser incorpora todos os elementos mais ressonantes na arquitetura egípcia: simetria, equilíbrio e grandeza que refletem os valores centrais da cultura. A civilização egípcia foi baseada no conceito de ma'at (harmonia, equilíbrio) que foi decretado por seus deuses. A arquitetura do antigo Egito, seja em pequena ou grande escala, sempre representou esses ideais. Palácios foram até mesmo construídos com duas entradas, duas salas do trono, duas salas de recepção, a fim de manter a simetria e o equilíbrio na representação do Alto e do Baixo Egito no projeto

O Reino Antigo e as pirâmides

As inovações de Imhotep foram levadas adiante pelos reis da 4ª Dinastia no Reino Antigo. O último rei da Terceira Dinastia do Egito, Huni (c. 2630 - 2613 AEC), foi considerado por muito tempo por ter iniciado os grandes projetos de construção do Reino Antigo na construção da pirâmide em Meidum, mas essa honra é devida ao primeiro rei do 4ª Dinastia, Sneferu (c. 2613 - 2589 AC). A egiptóloga Barbara Watterson escreve: "Sneferu iniciou a idade de ouro do Reino Antigo, suas realizações mais notáveis foram as duas pirâmides construídas para ele em Dahshur" (50-51). Sneferu começou seu trabalho com a pirâmide em Meidum agora referida como a "pirâmide em colapso" ou, localmente, como a "pirâmide falsa" por causa de sua forma: ela se assemelha a uma torre mais do que a uma pirâmide e seu revestimento externo repousa em torno dela em um monte gigantesco de cascalho.

A pirâmide de Meidum é a primeira pirâmide verdadeira construída no Egito. Uma "pirâmide verdadeira" é definida como um monumento perfeitamente simétrico cujas etapas foram preenchidas para criar lados contínuos afilando em direção a um ponto no topo. Originalmente, qualquer pirâmide começou como uma pirâmide de degraus. A pirâmide de Meidum não durou, entretanto, porque modificações foram feitas no desenho original da pirâmide de Imhotep que resultou no revestimento externo apoiado em uma fundação de areia ao invés de rocha, causando seu colapso. Os estudiosos estão divididos sobre se o colapso ocorreu durante a construção ou por um longo período de tempo.

Os experimentos de Sneferu com a forma de pirâmide de pedra serviram bem ao seu sucessor. Khufu (2589 - 2566 AC) aprendeu com os experimentos de seu pai e dirigiu sua administração na construção da Grande Pirâmide de Gizé, a última das Sete Maravilhas do Mundo Antigo original. Ao contrário da crença popular de que seu monumento foi construído por escravos hebreus, os trabalhadores egípcios na Grande Pirâmide eram bem cuidados e desempenhavam suas funções como parte de um serviço comunitário, como trabalhadores pagos ou durante a época em que a enchente do Nilo tornava a agricultura impossível . Os estudiosos Bob Brier e Hoyt Hobbs observam:

Se não fosse pelos dois meses anuais em que a água do Nilo cobria as terras cultiváveis do Egito, inutilizando praticamente toda a força de trabalho, nenhuma dessas construções teria sido possível. Nessas ocasiões, um faraó oferecia comida em troca de trabalho e a promessa de um tratamento favorecido no outro mundo, onde governaria da mesma forma que governaria neste mundo. Durante dois meses anuais, dezenas de milhares de operários de todo o país se reuniam para transportar os blocos que uma equipe permanente extraiu durante o resto do ano. Os supervisores organizaram os homens em equipes para transportar as pedras em trenós, dispositivos mais adequados do que veículos com rodas para mover objetos pesados sobre a areia movediça. Um passadiço, lubrificado por água, suavizou a subida. Nenhuma argamassa foi usada para segurar os blocos no lugar, apenas um encaixe tão exato que essas estruturas altas sobreviveram por 4.000 anos - as únicas Maravilhas do Mundo Antigo ainda de pé hoje (17-18).

Não há nenhuma evidência de que escravos hebreus, ou qualquer tipo de trabalho escravo, foram para a construção das pirâmides de Gizé, a cidade de Per-Ramsés ou qualquer outro local importante no Egito. A prática da escravidão certamente existiu no Egito ao longo de sua história, como em todas as culturas antigas, mas não era o tipo de escravidão popularmente descrito na ficção e no cinema baseado no Livro do Êxodo bíblico. Os escravos no mundo antigo podiam ser tutores e professores dos jovens, contadores, babás, instrutores de dança, cervejeiros e até mesmo filósofos. Os escravos no Egito eram cativos de campanhas militares ou aqueles que não podiam pagar suas dívidas e essas pessoas geralmente trabalhavam nas minas e pedreiras.

Os homens e mulheres que trabalharam na Grande Pirâmide viviam em moradias fornecidas pelo estado no local (conforme descoberto por Lehner e Hawass em 1979 CE) e foram bem recompensados por seus esforços. Quanto mais qualificado for o trabalhador, maior será sua remuneração. O resultado de seu trabalho ainda surpreende as pessoas nos dias modernos. A Grande Pirâmide de Gizé é a única maravilha que resta das Sete Maravilhas do mundo antigo e com razão: até a Torre Eifel ser concluída em 1889 EC, a Grande Pirâmide era a estrutura mais alta da Terra construída por mãos humanas. O historiador Marc van de Mieroop escreve:

O tamanho confunde a mente: tinha 146 metros de altura (479 pés) por 230 metros na base (754 pés). Estimamos que continha 2.300.000 blocos de pedra com peso médio de 2 e 3/4 toneladas, alguns pesando até 16 toneladas. Khufu governou 23 anos de acordo com o Cânon Real de Turim, o que significaria que ao longo de seu reinado anualmente 100.000 blocos - diariamente cerca de 285 blocos ou um a cada dois minutos de luz do dia - tiveram que ser extraídos, transportados, vestidos e colocados no lugar ... A construção era quase impecável em design. Os lados foram orientados exatamente em direção aos pontos cardeais e em ângulos precisos de 90 graus (58).

A segunda pirâmide construída em Gizé pertence ao sucessor de Khufu, Khafre (2558 - 2532 aC), que também é responsável pela criação da Grande Esfinge de Gizé. A terceira pirâmide pertence a seu sucessor, Menkaure (2532-2503 aC). Uma inscrição de c. 2520 AEC relata como Menkaure veio inspecionar sua pirâmide e designou 50 dos trabalhadores para a nova tarefa de construir uma tumba para seu oficial, Debhen. Parte da inscrição diz: "Sua majestade ordenou que nenhum homem fosse levado para qualquer trabalho forçado" e que o lixo deveria ser retirado do local para construção (Lewis, 9). Essa era uma prática bastante comum em Gizé, onde os reis encomendavam tumbas para seus amigos e funcionários favorecidos.

O planalto de Gizé hoje apresenta uma imagem muito diferente de como seria na época do Império Antigo. Não era o local solitário à beira do deserto que é hoje, mas uma necrópole considerável que tinha lojas, fábricas, mercados, templos, casas, jardins públicos e numerosos monumentos. A Grande Pirâmide foi revestida por um invólucro externo de calcário branco cintilante e erguia-se do centro da pequena cidade, visível a quilômetros de distância. Gizé era uma comunidade autossustentável cujo povo era funcionário do governo, mas a construção dos enormes monumentos ali na 4ª Dinastia foi muito cara. A pirâmide e o complexo de Quéfren são um pouco menores que os de Khufu e os de Menkaure menores que os de Quéfren e isso ocorre porque, conforme a construção da pirâmide da 4ª Dinastia continuou, os recursos diminuíram. O sucessor de Menkaure, Shepsekhaf (2503 - 2498 aC) foi enterrado em uma modesta mastaba em Saqqara.

O custo das pirâmides não era apenas financeiro, mas também político. Gizé não era a única necrópole do Egito na época e todos esses locais exigiam manutenção e administração realizadas por padres. À medida que esses locais cresciam, também cresciam a riqueza e o poder dos sacerdotes e governadores regionais (nomarcas) que presidiam os diferentes distritos onde os locais estavam. Os governantes posteriores do Império Antigo construíram templos (ou pirâmides em uma escala muito menor) já que eram mais acessíveis. A mudança do monumento da pirâmide para o templo sinalizou uma mudança mais profunda nas sensibilidades que tinha a ver com o crescente poder do sacerdócio: os monumentos não estavam mais sendo construídos para homenagear um certo rei, mas para um deus específico.

Primeiro Período Intermediário e Reino do Meio

O poder dos sacerdotes e nomarcas, junto com outros fatores, trouxe o colapso do Reino Antigo. O Egito então entrou na era conhecida como Primeiro Período Intermediário (2181-2040 AEC), em que regiões individuais se governavam essencialmente. Os reis ainda governavam de Memphis, mas eram ineficazes.

O Primeiro Período Intermediário do Egito tem sido tradicionalmente descrito como uma época de declínio, porque nenhum grande monumento foi erguido e a qualidade da arte é considerada inferior à do Império Antigo. Na verdade, porém, a arte e a arquitetura são simplesmente diferentes, não abaixo da média. No Império Antigo, as obras arquitetônicas eram patrocinadas pelo estado, assim como as obras de arte, e por isso eram mais ou menos uniformes para refletir os gostos da realeza. No Primeiro Período Intermediário, os artistas e arquitetos regionais eram livres para explorar diferentes formas e estilos. A historiadora Margaret Bunson escreve:

Sob os nomarchs, a arquitetura sobreviveu ao colapso do Reino Antigo. Seu patrocínio continuou no Reino Médio, resultando em locais notáveis como Beni Hassan (c. 1900 aC) com suas tumbas esculpidas na rocha e grandes capelas completas com pórticos com colunas e paredes pintadas (32).

Quando Mentuhotep II (c. 2061 - 2010 AC) uniu o Egito sob o domínio de Teba, a encomenda real de arte e arquitetura foi retomada, mas, ao contrário do Império Antigo, a variedade e a expressão pessoal foram encorajadas. A arquitetura do Império Médio, começando com o grande complexo mortuário de Mentuhotep em Deir el-Bahri, perto de Tebas, é ao mesmo tempo grandiosa e pessoal em escopo.

Sob o reinado do rei Senusret I (c. 1971 - 1926 AC), o grande Templo de Amun-Ra em Karnak foi iniciado quando este monarca ergueu uma estrutura modesta no local. Este templo, como todos os templos do Império Médio, foi construído com um pátio externo, pátios com colunas que levavam a corredores e câmaras rituais, e um santuário interno que abrigava a estátua de um deus. Lagos sagrados foram criados nesses locais e todo o efeito foi uma representação simbólica do início do mundo e do funcionamento harmonioso do universo. Bunson escreve:

Os templos eram estruturas religiosas consideradas o "horizonte" de um ser divino, o ponto em que o deus passou a existir durante a criação. Assim, cada templo tinha uma ligação com o passado, e os rituais conduzidos em sua corte eram fórmulas transmitidas por gerações. O templo também era um espelho do universo e uma representação do Monte Primevo onde a criação começou (258).

As colunas eram um aspecto importante do simbolismo de um complexo de templos. Eles não foram projetados apenas para apoiar um telhado, mas para contribuir com seu próprio significado para toda a obra. Alguns dos muitos designs diferentes eram o feixe de papiro (uma coluna fortemente entalhada que lembrava juncos de papiro); o desenho de lótus, popular no Reino Médio do Egito, com uma abertura maiúscula como uma flor de lótus; a coluna do botão cuja capital parece ser uma flor fechada, e a coluna Djed que é provavelmente a mais famosa do Heb Sed Court no complexo da pirâmide de Djoser, mas foi tão amplamente usada na arquitetura egípcia que pode ser encontrada de uma extremidade do país ao de outros. O Djed era um símbolo antigo de estabilidade e freqüentemente usado em colunas na base, na capital (então parece que o Djed está segurando o céu) ou como uma coluna inteira.

Casas e outros edifícios continuaram a ser feitos de tijolos de barro durante o Império do Meio; pedra era usada apenas para templos e monumentos e isso geralmente era calcário, arenito ou, em alguns casos, granito que exigia grande habilidade para trabalhar. Uma obra-prima pouco conhecida do Império do Meio, há muito perdida, era o complexo de pirâmide de Amenemhat III (c. 1860 - 1815 AC) na cidade de Hawara.

Este complexo era enorme, apresentando doze grandes pátios separados que ficavam de frente um para o outro através de uma extensão de corredores com colunas e corredores internos tão intrincados que era chamado de "labirinto" por Heródoto. Os pátios e corredores eram ainda conectados por corredores e colunatas e poços para que um visitante pudesse andar por um corredor familiar, mas dar uma volta desconhecida e acabar em uma área do complexo completamente diferente daquela que eles pretendiam. Vielas entrecruzadas e portas falsas seladas por tampões de pedra serviam para confundir e desorientar o visitante para proteger a câmara mortuária central da pirâmide do rei. Esta câmara teria sido cortada de um único bloco de granito e pesava 110 toneladas. Heródoto afirmou que era mais impressionante do que qualquer uma das maravilhas que já vira.

Segundo Período Intermediário e Novo Reino

Reis como Amenemhat III da 12ª Dinastia fizeram grandes contribuições para a arte e arquitetura egípcia e suas políticas foram continuadas pela 13ª Dinastia. A 13ª dinastia, no entanto, foi mais fraca e governou mal, de modo que, por fim, o poder do governo central declinou a ponto de um povo estrangeiro, os hicsos, subir no Baixo Egito enquanto os núbios tomavam porções de terra ao sul. Esta era é conhecida como o Segundo Período Intermediário do Egito (c. 1782 - 1570 AEC), no qual houve pouco avanço nas artes.

Os hicsos foram expulsos do Egito por Ahmose I de Tebas (c. 1570 - 1544 AEC), que então garantiu as fronteiras ao sul dos núbios e deu início à era conhecida como Novo Reino do Egito (1570 - 1069 AEC). Este período viu alguns dos feitos arquitetônicos mais magníficos desde o Reino Antigo. Da mesma forma que os visitantes modernos ficam maravilhados e intrigados com o mistério de como as pirâmides de Gizé foram construídas, o mesmo ocorre com o complexo funerário de Hatshepsut, o Templo de Amun em Karnak, as muitas obras de Amenhotep III e as magníficas construções de Ramsés II, como Abu Simbel.

Os governantes do Novo Reino construíram em grande escala de acordo com o novo status elevado do Egito como um império. O Egito nunca conheceu uma potência estrangeira como os hicsos assumindo o controle de suas terras e, depois que Ahmosis I os expulsou, ele iniciou campanhas militares para criar zonas-tampão em torno das fronteiras do Egito. Essas áreas foram expandidas por seus sucessores, mais notavelmente Tutmés III (1458 - 1425 AEC), até que o Egito governou um império que se estendia da Síria, descendo o Levante, passando pela Líbia e descendo pela Núbia. O Egito tornou-se imensamente rico durante essa época e essa riqueza foi esbanjada em templos, complexos mortuários e monumentos.

O maior deles é o Templo de Amun-Ra em Karnak. Tal como acontece com todos os outros templos do Egito, este contava a história do passado, a vida das pessoas e honrava os deuses, mas era um imenso trabalho em andamento com todos os governantes do Novo Reino a acrescentá-lo. O local cobre mais de 200 acres e é composto por uma série de postes (portões monumentais que se estreitam em direção ao topo das cornijas), levando a pátios, corredores e templos menores. O primeiro pilar abre para um amplo pátio que convida mais o visitante. O segundo pilar abre para o Tribunal Hipostilo, que mede 337 pés (103 metros) por 170 pés (52 metros). O salão é sustentado por 134 colunas de 22 metros de altura e 3,5 metros de diâmetro. Os estudiosos estimam que seria possível caber três estruturas do tamanho da Catedral de Notre Dame dentro do templo principal. Comentários de Bunson:

Karnak continua sendo o complexo religioso mais notável já construído na Terra. Seus 250 acres de templos e capelas, obeliscos, colunas e estátuas construídas ao longo de 2.000 anos incorporam os melhores aspectos da arte e arquitetura egípcia em um grande monumento histórico de pedra (133).

Como acontece com todos os outros templos, Karnak é um modelo de arquitetura simétrica que parece se elevar organicamente da terra em direção ao céu. A grande diferença entre esta estrutura e qualquer outra é sua grande escala e o alcance da visão. Cada governante que contribuiu para a construção fez avanços maiores do que seus predecessores, mas reconheceu aqueles que haviam ido antes. Quando Tutmés III construiu seu salão de festas lá, ele pode ter removido monumentos e edifícios de reis anteriores, os quais ele então reconheceu com uma inscrição. Cada templo simboliza a cultura e a crença egípcia, mas Karnak o faz em letras grandes e, literalmente, por meio de inscrições. Milhares de anos de história podem ser lidos nas paredes e colunas do templo de Karnak.

Hatshepsut (1479 - 1458 aC) contribuiu para Karnak como qualquer outro governante, mas também encomendou edifícios de tal beleza e esplendor que reis posteriores os reivindicaram como seus. Entre os mais grandiosos está seu templo mortuário em Deir el-Bahri, perto de Luxor, que incorpora todos os aspectos da arquitetura do templo do Novo Reino em grande escala: um cais de desembarque na beira da água, mastros de bandeira (relíquias do passado), postes, pátios dianteiros, corredores hipostilo , e um santuário. O templo é construído em três níveis alcançando 97 pés (29,5 metros) e os visitantes ainda ficam maravilhados com a construção nos dias de hoje.

Amenhotep III (1386 - 1353 AEC) construiu tantos monumentos em todo o Egito que os primeiros estudiosos atribuíram a ele um reinado excepcionalmente longo. Amenhotep III encomendou mais de 250 edifícios, monumentos, estelas e templos. Seu complexo mortuário era guardado pelos Colossos de Memnon, duas figuras de 21,3 m de altura e cada uma pesando 700 toneladas. Seu palácio, agora conhecido como Malkata, cobria 30.000 metros quadrados (30 hectares) e era elaboradamente decorado e mobiliado em todas as salas do trono, apartamentos, cozinhas, bibliotecas, salas de conferências, salões de festivais e todas as outras salas.

Embora Amenhotep III seja famoso por seu reinado opulento e projetos de construção monumentais, o posterior faraó Ramsés II (1279 - 1213 aC) é ainda mais conhecido. Infelizmente, isso se deve em grande parte ao fato de ele ser tantas vezes igualado ao faraó anônimo no livro bíblico do Êxodo e seu nome se tornou reconhecível por meio de adaptações cinematográficas da história e da repetição incessante da linha de Êxodo 1:11 de que escravos hebreus construíram suas cidades de Pithom e Per-Ramesses.

Muito antes de o autor de Êxodo aparecer com sua história, entretanto, Ramsés II era famoso por suas façanhas militares, governo eficiente e projetos de construção magníficos. Sua cidade de Per-Ramsés ("Cidade de Ramsés") no Baixo Egito foi amplamente elogiada por escribas egípcios e visitantes estrangeiros, mas seu templo em Abu Simbel é sua obra-prima. O templo, cortado de penhascos de rocha sólida, tem 98 pés (30 metros) de altura e 115 pés (35 metros) de comprimento com quatro colossos sentados flanqueando a entrada, dois de cada lado, representando Ramsés II em seu trono; cada um com 65 pés (20 metros) de altura. Abaixo dessas figuras gigantes estão estátuas menores (ainda maiores que a vida), representando os inimigos conquistados de Ramsés, os núbios, os líbios e os hititas. Outras estátuas representam seus familiares e vários deuses protetores e símbolos de poder. Passando entre os colossos, pela entrada central, o interior do templo é decorado com gravuras que mostram Ramsés e Nefertari em homenagem aos deuses.

Abu Simbel está perfeitamente alinhado com o leste de modo que, duas vezes por ano em 21 de fevereiro e 21 de outubro, o sol incide diretamente no santuário interno para iluminar as estátuas de Ramsés II e do deus Amon. Este é outro aspecto da arquitetura egípcia antiga que caracteriza a maioria, senão todos, dos grandes templos e monumentos: o alinhamento celestial. Das pirâmides de Gizé ao Templo de Amon em Karnak, os egípcios orientaram seus edifícios de acordo com os pontos cardeais e de acordo com os eventos celestiais. O nome egípcio para uma pirâmide era Mer, que significa "Local de Ascensão" (o nome "pirâmide" vem da palavra grega piramis significando "bolo de trigo" que é como eles pensavam que as estruturas pareciam), pois acreditava-se que a forma da própria estrutura permitiria ao rei morto se erguer em direção ao horizonte e começar mais facilmente a próxima fase de sua existência na vida após a morte. In this same way, temples were oriented to invite the god to the inner sanctum and also, of course, provide access for when they wanted to ascend back to their own higher realms.

Late Period & Ptolemaic Dynasty

The New Kingdom declined as the priests of Amun at Thebes acquired greater power and wealth than the pharaoh while, at the same time, Egypt came to be ruled by weaker and weaker kings. By the time of the reign of Ramesses XI (c. 1107 - 1077 BCE) the central government at Per-Ramesses was completely ineffective and the high priests at Thebes held all the real power.

The Late Period of Ancient Egypt is characterized by invasions by the Assyrians and the Persians prior to the arrival of Alexander the Great in 331 BCE. Alexander is said to have designed the city of Alexandria himself and then left it to his subordinates to build while he continued on with his conquests. Alexandria became the jewel of Egypt for its magnificent architecture and grew into a great center of culture and learning. The historian Strabo (63 BCE - 21CE) praised it on one of his visits, writing:

The city has magnificent public precincts and royal palaces which cover a fourth or even a third of the entire area. For just as each of the kings would, from a love of splendour, add some ornament to the public monuments, so he would provide himself at his own expense with a residence in addition to those already standing (1).

Alexandria became the impressive city Strabo praises during the time of the Ptolemaic Dynasty (323 - 30 BCE). Ptolemy I (323 - 285 BCE) began the great Library of Alexandria and the temple known as the Serapeum which was completed by Ptolemy II (285 - 246 BCE) who also built the famous Pharos of Alexandria, the great lighthouse which was one of the Seven Wonders of the World.

The early rulers of the Ptolemaic Dynasty continued the traditions of Egyptian architecture, blending them with their own Greek practices, to create impressive buildings, monuments, and temples. The dynasty ended with the death of the last queen, Cleopatra VII (69 - 30 BCE), and the country was annexed by Rome. The legacy of the Egyptian architects lives on, however, through the monuments they left behind. The imposing pyramids, temples, and monuments of Egypt continue to inspire and intrigue visitors in the present day. Imhotep and those who followed after him envisioned monuments in stone which would defy the passage of time and keep their memory alive. The enduring popularity of these structures today rewards that early vision and accomplishes their goal.

Ancient Egyptian Architecture Facts For Kids

The pyramids are the most famous symbol of Ancient Egyptian architecture, but the Egyptians also created magnificent temples and palaces.

Let’s learn about some of ancient history’s most impressive architecture!

Pyramids aren’t just buildings that look cool. They were also burial places for the Egyptian pharaohs. Pharaohs were buried with gold, jewels, and other treasures to use in the afterlife.

Inside, the walls of pyramids were covered with paintings and carvings. Family members and servants would be buried in other rooms inside the pyramid.

Step-Pyramid at Saqqara

The first type of burial pyramid in Ancient Egypt was the step pyramid. The very first step pyramid was the Step-Pyramid at Saqqara, also called the Djoser Pyramid.

It was built for King Djoser and constructed around 2667-2648 BCE. The pyramid was designed by Imhotep, a priest and architect.

These pyramids are called “step pyramids” because they resemble a set of steps. Djoser’s pyramid had six giant steps and was meant as a stairway that would carry Djoser to the sun-god Ra.

Great Pyramid at Giza

Later pyramids have flatter, sloping sides. The most famous pyramid is the Great Pyramid at Giza. It is one of the Seven Wonders of the Ancient World and was built in 2528 B.C. for King Khufu.

When it was first built, it was over 780 feet tall! Scientists estimate it took 2,000 workers at least 23 years to build the Great Pyramid of Giza. It was built from more than 2 million huge limestone blocks.

Other Facts About Pyramids

Over eighty pyramids still stand in Egypt, and all of them are at least 3,000 years old.

To fool robbers, most pyramids had several false entrances in addition to its one true entrance. Inside, they had false doors and more false passages.

Unfortunately, almost all of the pyramids were eventually robbed of their treasures.

Scholars have learned about the building of the pyramids through the religious and government records kept by the Ancient Egyptians.

It’s still unknown exactly how the pyramids were built with no modern technology. It is believed that pyramids were built one block at a time, and blocks were moved slowly up ramps.

Since it took so long to build pyramids, pharaohs usually started construction as soon as they became rulers.

Ancient Egyptians also constructed many temples along the important Nile River. They believed that the temples were the homes of gods and goddesses. Two of the most famous are Karnak and Luxor.

The huge Temple of Karnak is outside of the modern cities of Egypt, unlike most other important Ancient Egyptian buildings. Only one section of the temple is currently open to the public.

The Luxor Temple was founded around 1400 BC parallel to the Nile River. It was built by Amenhotep III, completed by Tutankhamen and Horemheb, and added to by Rameses II.

Ancient Egyptians built their temples of stone or solid rock. High stone pillars supported the heavy stone roofs. Inside, temples were covered with carvings of pharaohs and gods or the victories of pharaohs in war.

Many temples also contained huge statues of the pharaohs. Priests worked inside the temples, conducting daily rituals to honor the gods and the pharaohs.

According to Ancient Egyptian legend, the first temple appeared on a mound of land that formed from the sea.

The design of this first temple was created by the gods, and all other temples copied this first design.

Palaces were the homes of the pharaohs and their servants, families, and other members of their entourages.

These were large complexes of buildings, with one section to meet the pharaoh’s personal needs and another section for conducting business.

Around the fourth and third millennium BC, palaces had a distinct structure. They were rectangular buildings with high walls, topped by richly decorated towers.

Over the years, palaces became more and more elaborate. By the end of the third millennium, they were palace-temple complexes.

By the second millennium, palaces also contained great halls filled with gigantic columns that led to the throne room. They featured lakes, gardens, and other government buildings.

From pyramids to temples to palaces, it’s fascinating that the Ancient Egyptians were able to build such incredible structures—all without the technology that we have today.

Ancient Egyptian Architecture - History

T he ancient Egyptians built their pyramids, tombs, temples and palaces out of stone, the most durable of all building materials. Although earthquakes, wars and the forces of nature have taken their toll, the remains of Egypt's monumental architectural achievements are visible across the land, a tribute to the greatness of this civilization. These building projects took a high degree of architectural and engineering skill, and the organization of a large workforce consisting of highly trained craftsmen and labourers.

A part from the pyramids, Egyptian buildings were decorated with paintings, carved stone images, hieroglyphs and three-dimensional statues. The art tells the story of the pharaohs, the gods, the common people and the natural world of plants, birds and animals. The beauty and grandeur of these sites are beyond compare. How the ancient Egyptians were able to construct these massive structures using primitive tools is still a mystery.

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YOUR MUSEUM.

The temple was the building used to honor the gods. Most had a similar distribution, which was divided into the following parts:

Avenue of Sphinxes– a walk that led to the temple and was full of sphinxes, figures with the body of a lion and a human head.
Pilot- it was the entrance, formed by a great wall before which obelisks or representations of the pharaoh were placed.
Hípetra Room- an open courtyard surrounded by columns. Inside there were a lot of sculptures. Anyone could enter.
Hypostyle Room- He was inside. It was a room with giant columns that could only be accessed by Pharaoh, priests and high officials.
Sanctuaries-They were the most important rooms. The one known as Sancta Sanctorum was dedicated to the main god. In another room was the boat that was taken out in the processions by the river. Only the pharaoh and the chief priest could enter.

Among the most important temples, we find Karnak, considered the largest complex in Egypt. It also highlights the Temple of Luxor, in the ancient Thebes, thanks to its optimal state of preservation.

On the other hand, there was another type of temple, the funeral, whose function was to commemorate a person already deceased. A model is the Ramesseum, ordered to be built by Ramses II.

EGYPT

The kings of the early dynasties had tombs at Abydos and Saqqara built in imitation of palaces or shrines. From these tombs have come large amounts of pottery, stonework, and ivory or bone carving that attest to a high level of development in Early Dynastic Egypt. The Egyptian language, written in hieroglyphics, or picture writing , was in its first stages of evolution.

In the 3rd Dynasty the architect Imhotep built for Zoser (reigned about 2737-2717 BC) a complex at Saqqara, the burial ground near the capital of Memphis, that included a stepped pyramid of stone and a group of shrines and related buildings. Designed to protect the remains of the king, the great Step Pyramid is the oldest monumental architecture preserved it also illustrates one of the phases toward the development of the true pyramid (see Pyramids).

The architecture of the Old Kingdom—the designation used by historians for the 3rd through the 6th dynasties—can be described as monumental in the sense that native limestone and granite were used for the construction of large-scale buildings and tombs. Of the temples built during this period little remains.

The pyramid complex at Giza where the kings of the 4th Dynasty were buried illustrates the ability of Egyptian architects to construct monuments that remain wonders of the world. The Great Pyramid of Khufu originally stood about 146 m (480 ft) high and contained about 2.3 million blocks with an average weight of 2.5 metric tons each. Many theories have been advanced to explain the purpose of pyramids the answer is simple: They were built to preserve and protect the bodies of the kings for eternity. Each pyramid had a valley temple, a landing and staging area, and a pyramid temple or cult chapel where religious rites for the king's spirit were performed. Around the three major pyramids at Giza a necropolis (city of the dead) grew up, which contained mastaba (Arabic mastabah, “mud-brick bench”) tombs, so called because of their resemblance to the sloped mud-brick benches in front of Egyptian houses. The mastabas were for the members of the royal family, high officials, courtiers, and functionaries. For the most part these tombs were constructed over shafts that led to a chamber containing the mummy and the offerings, but some tombs were cut into the limestone plateau and not constructed from blocks of stone.

From the tombs at Giza and Saqqara it is clear that the houses they imitate were arranged on streets in well-planned towns and cities. Little is known for certain about the domestic architecture of the Old Kingdom, because houses and even palaces were built of unbaked mud brick and have not survived. The temples and tombs, built of stone and constructed for eternity, provide most of the available information on the customs and living conditions of the ancient Egyptians.

History of Architecture II. - Mesopotamia/Egyptian Civilizations

Agriculture single handedly transformed the way humans lived. Communities began to form on every continent and were completely centered around the harvest. These early civilizations eventually grew into cities and then into nations. Now that humans were able to exist in a stationary state, they could devote more time and energy to matters of the mind rather than satisfying basic human needs like finding food and shelter. We naturally became curious of our existence and began ask investigative questions about our surroundings. Together with a new social way of living this mental state of being would fuel a cultural explosion over the centuries birthing religion, philosophy, science, politics & government, and art. And just as it always has, these cultural expressions and technological advancements would need an architecture to represent them. As human society began to develop and flourish, its most prized possessions would be its buildings and structures serving as billboards for civilizations - a trend that continues to this day. This connection between buildings and culture would produce various architectural styles and interpretations over time. Architecture was and still is the most influential tangible representation of a civilization. Architecture is history.

Ancient MesopOtamia/Egyptian Civilizations

Ancient Mesopotamian civilizations, like the Sumerians, Babylonians, Chaldeans, and Egyptians were some of the first to harness the true potential of agriculture to build economic wealth. Located in fertile lands along the Tigris and Euphrates Rivers (present day Iraq) and the Nile River Valley, they constructed great cities with complex cultures to support them. The first religions came from these cultures. They were polytheistic belief systems that reflected a dependence on the harvest and a reverence for celestial astronomy. Mesopotamian mythology, now extinct, is considered by most researchers to be the oldest recorded religion and the predecessor to ancient Greek Mythology.

Aside from raw and unshaped stone, clay brick is one of the oldest modular buildng materials utilized by humans.

Engraveed stone relief of the Mesopatamian moon god, Sin (Nanna). There are connections between Nanna and the development of Islam.

These cultural ideas were expressed in the architecture. The Ziggurat is Mesopotamia's most significant contribution to architectural development. They were large pyramid like structures used as temples dedicated to the deities of their day. Like many structures of the time, the primary building material was sun-dried brick made from mud and bitchumen. Their basic form mimics a stepped pattern that retreats as you move upward. This form naturally evolved into something more refined and processional. The most notable of these buildings was the Ziggurat of Ur (2030 BC), built by King Ur and dedicated to the moon god Sin (Nanna), patron deity of the city of Ur. Ziggurats were the centerpieces to walled temple complexes and fortified cities dominating all other buildings surrounding them. The crown jewel of the city-state, ziggurats were symbols of power, bravado, and wealth to neighboring communities.

Ziggurat of Ur - Predessor to the Pyramid - photograghed when the structure was re-discovered in the late 19th century.

Ziggurat of Ur - Predessor to the Pyramid - photograghed in its current condition. Many parts have been rebuilt..

Along the Nile, Egyptians developed their own culture and a similar polytheistic religion built on concepts like the ‘afterlife’, burial, astronomy, divine right rulership, and early sciences such as mathematics and engineering. Both developments played a key role in Egyptian Architecture. In the early dynasties, Egyptians also built ziggurat-like structures called Mastabas. Mastabas were simple mud brick mounds that were first used as burial tombs for Pharaohs but quickly developed into vast temple complexes dedicated to both kings and gods. Their locations were often tied to the paths of the moon and sun and were crafted with careful geometry. The Egyptians refined the Mastaba form over time and through many failures. Eventually they produced its most notable architectural achievement: the pyramid - A four sided temple and burial tomb for Egyptian Pharaohs that converges at its peak. By the time the Pyramid arrived the jump had been made from perishable mud bricks to much more durable stone. This would have been a much worthier material for a structure honoring pharaoh-deities and gods of the harvest and sky. Commissioned by pharaohs, envisioned by Egyptian architects and built by both skilled craftsmen and slaves, these structures were massive and required great sophistication to build. The Great Pyramid of Giza, designed by architect (or polymath) Imhotep. is a fantastic example of the pyramid form at its peak. In comparing this structure to earlier mastabas and the ziggurat, one can easily see the progression of the pyramid idea.

Civilian buildings

Both domestic dwellings of the elite and the rest of the Egyptians were built with short durability materials such as bricks of mud and wood. The lack of trees in this region what added to the fact of why they were less used due to the difficulties of obtaining it. These constructions with these types of materials don’t last sufficiently because of the conditions of the arid desert.

The peasants lived in simple houses, in which of course there was no floor slabs or large columns they were made of mud bricks, while the palaces of the elite were more elaborate structures and with better materials. A few are still standing as tangible testimony of ancient Egyptian architecture.

Among these we can mention the Bad kata and Amarna palaces they show richly decorated walls and floors showing scenes with figures, as well as other topics as of birds and geometric designs.

Art and architecture of the Egyptian Old Kingdom

After simple structures in archaic era, in the Old Kingdom Egyptians started to buried pharaos in the pyramids, while other dignitaries (and less ambitious pharaohs) used mastaba.

Mastabas are tombs that have long square shape built in two levels. The above ground level contains the mortal temple, while the underground part is actually a burial chamber, in which it was able to enter through a vertical shaft that was closed by a wall.

Pirâmides are geometrical bodies used to build the pharaoh tombs of the Old Kingdom. Historians believed that the shape was created by extending the obelisk, a shape through which they wanted to show a divine power and material perfection.

Initially, an obelisk served as a symbol of the Sun’s cult and it represented descending of the Sun’s rays on the earth. It is believed that the construction of the pyramids had greater meaning than a mere tombs for the rulers perhaps a certain mythological and historical obligation of the Pharaoh was that with these “ideal” form shows the perfection of the order as well as divine and material.

The period when a construction of the pyramids took place is largely unknown to historians, so it is difficult to determine with certainty the exact motives of construction of these facilities also, it is unknown the reason why construction of pyramids was stopped.

The complex of the one pyramid was consisted of so-called “temple in the valley”, which was usually a symbolic port on the Nile, followed by a fenced stone path and shrines along the pyramid itself. Today those places are called funerary temples.

In those shrines were serdabi rooms without windows and doors with two holes through which the Pharaoh statues could watch the world.

The construction of the pyramid continues in the Fifth and Sixth Dynasty, but it does not follow complexity or intensity of the pyramids in Third and Fourth Dynasty. Something new that can be seen in later pyramids (5. and 6.) was religious text written on the walls of the pyramids. Something interrupted a construction of the pyramidsin the first transition period, but it has been started in the Middle period for short time, and after that, it has been stopped forever.

Great Sphinx in Giza was discoveredin front of Khafre’e’s funeral temple. It was made from a single piece of rock, and it shows the Egyptian God Harmakhis (Horemakhet – “Horus on the horizon”). The pharaohs of the Fourth Dynasty built it, but it is not showing Pharaoh Khafre it is older than the pyramid of Khafre itself.

An art is static and two-dimensional, and is used primarily for the purposes of the funeral cult of the dead. The static is necessary in order to display the hibernation of the movement in the eternity while the two-dimensionality and strange depictions of people and animals (in the painting) are used in order to, each displayed object “secure” life so that in each object only important parts were shown. A display of a man as an example: it has to be visible both arms, both legs, head in profile in order to be able to see the nose and ear, then eye en face because in profile it is not very visible, also both sides of the chest and belly button as well as hips and feet.

In statuary, there is domination of the volume cubic shape ensures stability of the sculpture (it will take longer if there were no parts that are separated, for example, when it comes to hands of the antique sculptures whose hands were usually broken). One of the most famous groups from that period was painted representation of the prince Rahotep and his wife Nofret.

Referências

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Morgan

Morgan Smith is a freelance writer and researcher with a longstanding interest in ancient history. She graduated in 2015 with a Bachelor of Arts in Letters, focusing on classical civilization, Latin language and literature, and anthropology. Her current research explores. consulte Mais informação