Brigham Young

Brigham Young foi o segundo líder da Igreja dos Santos dos Últimos Dias, mais conhecida como Mórmons, alcançando o auge da liderança pouco antes de sua migração do Meio-Oeste para Utah. Seu pai era fazendeiro e Brigham Young trabalhou como carpinteiro e ferreiro itinerante em seus primeiros anos. Seu primeiro casamento foi com Miriam Angeline Works em 1824, que lhe deu dois filhos e morreu em 1832. Mais tarde, ele desempenhou um papel no início sucesso do mormonismo no Reino Unido. Quando Joseph Smith foi morto por uma turba enquanto aguardava julgamento por traição em 1844, Young agiu rapidamente para preencher o vácuo de liderança. Ele foi eleito o segundo presidente da igreja em 1847. Diante da feroz hostilidade local, Young conduziu os fiéis mórmons de Illinois e através de Iowa para Winter Quarters, Nebraska, em 1846. Ele liderou a grande migração mórmon para seu novo lar e organizou os numerosos assentamentos. Depois que o Território de Utah foi organizado, Brigham Young tornou-se seu primeiro governador, servindo de 1851 a 1858. Embora não ocupasse mais nenhum cargo político, como presidente da Igreja SUD ele exerceu autoridade final em Utah até sua morte. Young está intimamente associado à questão da poligamia, que foi um fator importante no início da história de sua igreja. Pensa-se que ele teve cerca de 27 esposas, embora esse número possa depender da definição de "esposa" e 56 filhos. Um de seus descendentes é Steve Young, o quarterback do NFL Hall of Fame. Em 1859, Horace Greeley viajou para o oeste para expandir seu conhecimento da região. Sua lembrança da reunião era que Young e os mórmons eram pessoas francas e trabalhadoras, e nem de perto o perigo que a maioria dos americanos da época acreditava.