Secretários de Defesa

Membro do gabinete do presidente, o secretário chefia o Departamento de Defesa, criado em 1947. O antecessor departamental foi o Secretário da Guerra. Todas as atividades do departamento são realizadas sob sua supervisão. O secretário administra o orçamento militar nacional e tem autoridade sobre o pessoal, suprimentos e outros aspectos da defesa. Ele ou ela também é o principal assessor do presidente em todos os assuntos do Departamento de Defesa e tópicos relacionados. O secretário é membro do Conselho de Segurança Nacional, da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço e de outras agências. Ele ou ela também mantém contato próximo com o Departamento de Estado e o Estado-Maior Conjunto. Um vice e vários secretários adjuntos respondem perante o secretário.