A maravilha arquitetônica de Madain Saleh e o enigmático povo nabateu

O sítio arqueológico de Mada’in Saleh, anteriormente conhecido como Hegra, é o sítio antigo mais famoso da Arábia Saudita. É também o primeiro sítio arqueológico da Arábia Saudita a ser incluído na Lista do Patrimônio Mundial. É surpreendente como este local é pouco conhecido, considerando que a UNESCO o descreve como “um excelente exemplo de realização arquitetônica e perícia hidráulica”.

Mada’in Saleh foi um dos postos avançados ao sul do misterioso povo nabateu, o mesmo povo que construiu a magnífica cidade de Petra, na Jordânia, sua antiga capital. Construída entre o século I AC e o século I DC, Mada'in Saleh é uma maravilha arquitetônica e um testemunho da habilidade e habilidade do Nabateu que, 2.000 anos atrás, esculpiu mais de 131 tumbas em rocha sólida, completas com decoração, inscrições e poços de água.

Os enigmáticos nabateus eram originalmente uma tribo nômade, mas cerca de 2.500 anos atrás, os assentamentos nabateus começaram a florescer. Além de suas atividades agrícolas, eles desenvolveram sistemas políticos, artes, engenharia, alvenaria e demonstraram espantosa perícia hidráulica, incluindo a construção de poços, cisternas e aquedutos. Essas inovações armazenaram água por longos períodos de seca e permitiram que prosperassem. Eles expandiram suas rotas comerciais, criando mais de 2.000 locais no total nas áreas que hoje são Jordânia, Síria e Arábia Saudita. Os arqueólogos ainda tentam desvendar a história dos nabateus, que em grande parte permanece desconhecida.

Hoje, você pode ver várias pedras grandes surgindo do deserto plano, e a maioria das estruturas vistas foram usadas como tumbas, todas elas cortadas nas rochas de arenito ao redor. A área tem várias pedreiras que dizem que os pedreiros nabateus usaram para cortar e esculpir blocos de pedra. No entanto, nenhum edifício utilizando blocos de pedra foi encontrado, então não se sabe para que exatamente as pedreiras foram usadas. O mistério pode estar sob a areia do deserto, com monumentos ainda esperando para serem explorados.

Há muito pouca informação sobre Mada’in Saleh e tudo o que sabemos hoje vem de cerca de cinquenta inscrições encontradas nos túmulos e nas fachadas. Uma dessas inscrições (que é uma inscrição romana) mostra que Mada’in Saleh foi habitada por pelo menos um século a mais do que os estudiosos pensavam anteriormente. No local também há cerca de 50 inscrições pré-nabateus, incluindo alguns desenhos em cavernas.

Segundo o estudioso romano Estrabão, embora o povo fosse governado por uma família real, diz-se que prevalecia um forte espírito de democracia e que a carga de trabalho era dividida entre a comunidade. Como grande parte do mundo antigo, eles adoravam um panteão de divindades, sendo a principal delas o deus do sol Dushara e a deusa Allat.

O nome Mada’in Saleh ("cidade de Salih") está associado a um profeta pré-islâmico, Salih, da tribo de Thamud, que também é mencionado no Alcorão. Sua comunidade é mencionada como "perversa" e, por causa disso, Deus os destruiu. Ainda hoje, os restos do antigo local são considerados pelos muçulmanos como amaldiçoados. Salih (ou Saleh) é o equivalente a Salah na Bíblia Hebraica.

O Salih! Você esteve entre nós como uma figura de boa esperança e desejamos que você seja o nosso chefe, até esta, coisa nova que você trouxe, que deixamos nossos deuses e adoramos o seu Deus (Alá) sozinho! Você agora nos proíbe de adorar o que nossos pais adoraram? Mas estamos realmente em sérias dúvidas quanto àquilo a que você nos convida ao monoteísmo.
(CH 11:62 Alcorão).

Diz-se que a tribo de Thamud é descendente de um bisneto do Noé bíblico. No entanto, foi dito que o Thamud se tornou muito corrupto e materialista e parou de acreditar em Deus. Segundo o relato, foi então que Deus enviou o profeta Salih para avisá-los de que, se continuassem assim, seriam destruídos.

"Então os terremotos se apoderaram deles e eles jaziam mortos, prostrados em suas casas. Então ele (Salih) se afastou deles e disse:" Ó meu povo! De fato, transmiti a vocês a Mensagem do meu Senhor e lhes dei bons conselhos, mas vocês não gostam de bons conselheiros. "(Cap. 7: 73-79 Alcorão)

O reino dos nabateus finalmente entrou em declínio com a mudança nas rotas comerciais para Palmira, na Síria, e a expansão do comércio marítimo da Península Arábica para o Egito. Em algum momento durante o século 4 DC, os nabateus finalmente abandonaram sua capital em Petra e migraram para o norte.

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