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Alexander Hamilton
(Cortador da Guarda Costeira nº 69: dp. 2.350 (tl.), 1. 327'0 ", b. 41'0" dr. 12'6 "(máx.); S. 19,5 k .; cpl. 123; a. 3 5 ", 2 6-pdr., 11-pdr., ato 1; cl. George M. Bibb)
O segundo Alexander Hamilton (Cortador da Guarda Costeira nº 69) - um cortador de dois parafusos com casco de aço da Guarda Costeira - foi instalado em 11 de setembro de 1935 no New York Navy Yard lançado em 6 de janeiro de 1937; patrocinado por Miss Mary Schuyler Hamilton, a tataraneta do primeiro Secretário do Tesouro; e comissionado no estaleiro de seu construtor em 4 de março de 1937, Comdr. Charles G. Roemer, USCG, no comando.
Após o preparo, o novo cutter da Guarda Costeira navegou para Oakland, Califórnia, seu posto de serviço designado. Prosseguindo pelo Canal do Panamá, por onde transitou entre 14 e 17 de junho de 1937, Alexander Hamilton chegou ao seu destino em 29 de junho. Naquele verão, seu nome foi encurtado para Hamilton.
Hamilton partiu de Oakland em 15 de julho de 1938 para seu primeiro desdobramento estendido, para realizar parte da patrulha anual do Mar de Bering da Guarda Costeira e prestar ajuda, quando necessário, aos habitantes locais nos assentamentos isolados e amplamente espalhados no território do Alasca. Ela tocou brevemente em Seattle, Seward e Kodiak no caminho, e chegou a Unalaska, perto da extremidade oeste da cadeia das Aleutas, em 26 de julho. Ela seguiu dali para Egekik, em uma enseada de Bristol Bay, e de lá trouxe um homem ferido para ser transportado para Unalaska em 8 de agosto.
Hamilton voltou para a baía de Bristol, depois de receber relatórios de fábricas de conservas de funcionários de que navios japoneses estavam lançando suas redes e pescando no cabo Cherikof em junho. O cortador patrulhou essas águas, visitou a ilha Nunivak e forneceu reuef médico aos nativos na aldeia de Koot, antes de retornar a Unalaska em 17 de agosto. Depois de responder a outra emergência médica - trazendo uma jovem em grande sofrimento físico da Ilha Popof para Unalaska - Hamilton retomou a patrulha das águas do Alasca, finalmente avançando em Nome, nas costas de Norton Sound, em 27 de agosto. Ela navegou logo em seguida para o porto holandês e visitou St. Paul, nas ilhas Pribilof, em 30 de agosto.
Prosseguindo de lá para Akutan, onde ela chegou em 14 de setembro, os médicos e dentistas de Hamilton trataram de casos médicos e odontológicos que aguardavam sua atenção. Três dias depois, o cortador contatou o cargueiro britânico SS Athel Templar, que relatou dois casos de disenteria e cólera a bordo, e concedeu ao navio permissão para ancorar no porto holandês para permitir que um oficial médico da Guarda Costeira examinasse os pacientes. Ambos os navios seguiram então para Unalaska, chegando na noite de 18 de setembro.
A segunda etapa do cruzeiro de Hamilton no Mar de Bering em 1938 começou com a visita do navio a Chignik, na península do Alasca, em 26 de setembro, onde ela embarcou duas mulheres nativas para serem transportadas para Unalaska para tratamento médico. No dia seguinte, durante a viagem, Hamilton buscou abrigo contra um vendaval nas águas de Popof Isiand e, enquanto lá, prestou assistência odontológica a quatro nativos necessitados. O cortador chegou ao seu destino final, Unalaska, e transferiu as mulheres enfermas para o hospital de lá, logo em seguida.
Hamilton procedeu dali para Nome e Teller, este último um assentamento perto da ponta da península de Seward e do estreito de Bering, antes de embarcar para a Ilha de São Lourenço, daí para São Miguel e Nome. O navio retornou ao porto holandês em 11 de outubro e passou as duas semanas seguintes realizando uma série de viagens curtas, começando em Seward em 14 de outubro, quando embarcou no Honorável Anthonv Dimond, delegado geral do Alasca, e Dr. GA Dale , Supervisor do Escritório de Assuntos Indígenas, e endine em Unalaska em 26 de outubro. O anfíbio Grumman JF-1 "Duck" do navio conduziu voos de Kodiak para Afognak e Uzinki, enquanto o navio visitou Old Harbor, vila de Akhiok, Alitak Bay, Karluk, Chignik, Unga, Popof Island Belkofski King Cove e Akutan, fornecendo assistência médica e assistência odontológica conforme necessário em cada porto e assentamento. Ao chegar a Seward em 1º de novembro, Hamilton desembarcou seus passageiros e navegou de lá para Oakland, chegando em 5 de novembro. Durante os quatro meses que ela passou na região do Mar de Bering, o navio navegou mais de 15.000 milhas.
Em 19 de julho de 1939, Hamilton foi designado para um cruzeiro científico de um ano às ilhas do Pacífico sul e central em conexão com uma expedição científica patrocinada conjuntamente pela National Geographic Society e pela University of Virginia. Em 1o de setembro de 1939, porém, estourou a guerra na Europa. Em 5 de setembro, o presidente Franklin D. Roosevelt proclamou a neutralidade americana no conflito e ordenou a formação de uma patrulha de neutralidade pela Marinha para relatar e rastrear qualquer atividade beligerante aérea, de superfície ou submarina nas águas da costa leste dos Estados Unidos e em as Índias Ocidentais. No dia seguinte, o cruzeiro científico de Hamilton foi cancelado e, em 8 de setembro, o navio foi enviado para Norfolk.
Chegando a seu novo porto natal em 5 de outubro de 1939, Hamilton logo partiu para sua primeira patrulha de neutralidade, designada administrativamente à Divisão 18 de Destroyer da Marinha. Ela patrulhou ao largo de Grand Banks e, por fim, pousou em Boston em 27 de outubro. Partindo em 6 de novembro, Hamilton libertou o navio irmão Campbell na patrulha de Grand Banks com ordens para identificar homens de guerra estrangeiros, ficar alerta para qualquer atividade não neutra e relatar qualquer coisa de natureza incomum. Obtendo todas as informações possíveis dos navios que encontrou, o eutter iluminava sua bandeira por holofotes em todas as vezes, e prefaciou todos os sinais com identificação da Guarda Costeira. Ela terminou seu segundo cruzeiro em 17 de novembro.
Na terceira fuga de Hamilton (7 a 17 de dezembro de 1939), o navio operou novamente nos Grand Banks, juntando-se à busca no início da viagem pelos arrastões atrasados Madeleine e Flora e dispensando o navio irmão Duane como comandante da Força de Patrulha Especial " UMA." Ela questionou todos os navios que passavam sobre o paradeiro dos arrastões vendidos ao governo francês, até receber informações sobre a detenção. O cúter da Guarda Costeira voltou a Norfolk em 18 de dezembro.
Retornando às águas familiares de Grand Banks depois de deixar Norfolk em 6 de janeiro de 1940, Hamilton patrulhou as áreas "Cast" e "Dog". Durante o curso desta viagem, ela recebeu vários pedidos de socorro, incluindo um da traineira Crest, que relatou um homem doente a bordo que precisava ser removido para instalações hospitalares em terra. Embora Hamilton tenha alterado o curso e se preparado para o resgate, outros navios se mostraram mais próximos e prestaram assistência. Enquanto o cúter da Guarda Costeira continuava sua patrulha, ela notou uma crescente relutância de alguns navios em responder aos sinais e se identificar.
Chegando de volta a Norfolk em 18 de janeiro de 1940, Hamilton foi a próxima tarefa atribuída em conexão com o estabelecimento de estações meteorológicas oceânicas, em fevereiro de 1940. Como a guerra havia interrompido o fluxo de dados meteorológicos de navios mercantes, a Guarda Costeira assumiu o dever de manter patrulha contínua de dois cortadores de 327 pés (navios Hamilton e seus irmãos), cobrindo uma área quadrangular no meio do Atlântico entre os Açores e as Bermudas. Seu dever envolvia navegar na estação dentro de um certo raio da posição previamente combinada em todos os momentos.
Durante o primeiro cruzeiro de Hamilton em patrulha de observação meteorológica (27 de fevereiro a 1º de março), os meteorologistas embarcados da Guarda Costeira do Departamento de Meteorologia fizeram observações com radiossondas e balões, e o navio forneceu barcos voadores Boeing 314 da Pan American Airways - "Yankee Clipper, "" Dixie Clipper "e" American Clipper "- com recursos de clima e posição e sinais de rádio transmitidos para permitir que os aviões façam orientações precisas. Os dois próximos cruzeiros de Hamilton (de 29 de abril a 28 de maio e de 2 a 29 de julho) viram o navio continuar seu trabalho de previsão do tempo, identificando navios de bandeira estrangeira e fornecendo aos '' Clippers 'as informações meteorológicas necessárias. Como em todos os cruzeiros, os radiomen de Hamilton mantêm vigilância dupla quando os "Clippers" passavam por cima na corrida transatlântica. Seu quarto cruzeiro (de 4 a 30 de setembro) seguiu a rotina que havia sido estabelecida nos três primeiros, exceto que durante esta viagem ela avistou cargueiros armados estrangeiros, um comboio e aviões de um grupo de transporte aéreo. Ela também encontrou o clima de furacão pela primeira vez.
Após a conclusão de seu quarto cruzeiro na estação meteorológica, Hamilton passou por reparos de viagem e manutenção em Norfolk antes de retornar ao mar em 8 de outubro, desempenhando funções como navio de patrulha nas águas offshore do 5º Distrito Naval, navegando entre Winter Quarter Lightship e Frying Pan Shoals . Ela conduziu tarefas de patrulha de neutralidade, observando navios estrangeiros passando pelas águas distritais, e manteve a estação perto do Cabo Hatteras - a localidade mais provável em que navios em perigo poderiam ser encontrados. Ela encerrou o cruzeiro em 17 de outubro.
Durante o verão, Hamilton aumentou o número de exercícios com barcos e canhões - uma atividade que refletia a crescente tensão no Atlântico. Durante o curso da nona patrulha de Hamilton na estação meteorológica (25 de agosto a 23 de setembro), ocorreu um incidente no Atlântico Norte que afetou profundamente as condições em que os navios da marinha americana operavam. Em 4 de setembro de 1941, o submarino alemão U-652 disparou torpedos contra o destróier Greer (DI) 145, enquanto este rastreava o fier, 175 milhas a sudoeste da Islândia.
Em 11 de setembro, o presidente Roosevelt deu ordens à Marinha para "atirar à vista" qualquer navio que ameaçasse o transporte dos Estados Unidos ou o transporte sob escolta americana. Hamilton tomou precauções especiais contra ataques de submarinos e aeronaves, escureceu o navio, correu em zigue-zague e colocou dois vigias extras em cada asa da ponte e um na popa. Além disso, todas as mãos - incluindo oficiais e mordomos de guarda - apareceram com pincéis e navio pintado, o cortador branco reluzente vestindo um casaco mais guerreiro de camuflagem cinza escuro ("Medida Um"), enquanto em
O quinto cruzeiro de Hamilton no árduo serviço na estação marítima começou em 8 de janeiro de 1941 e terminou em 3 de fevereiro. Apesar das excelentes qualidades de navegação dos cortadores de 327 pés, Hamil. ton encontrou sua lista de bitácula aumentada por marinheiros feridos pelo movimento do navio enquanto ela lutava contra ventos fortes e mar agitado. Em 15 de janeiro, por exemplo, 20 homens compareceram à enfermaria com hematomas
e contusões quando o cortador respondeu a um SOS do cargueiro SS West Kebar.
Como antes, Hamilton forneceu aos "Clippers" as informações meteorológicas necessárias e realizou as observações meteorológicas usuais com radiossondas, balões e da superfície. No final do cruzeiro, em 27 de janeiro, um de seus homens sofreu um ataque de apendicite; e o navio seguiu imediatamente para as Bermudas, avistando mais tarde um comboio de 35 navios formando-se sob a asa protetora de navios de escolta.
Hamilton encontrou violentas tempestades e mar agitado em seu sexto cruzeiro (16 de março a 10 de abril), e entre os avistamentos de navios de bandeira estrangeira estava um que mudou de curso logo após ser avistado, como se tentasse fugir do navio. Os dois cruzeiros seguintes (16 de maio a 11 de junho e 25 de junho a 21 de julho), foram sem intercorrências - o navio fornecendo informações para os "Clippers" e informando o tempo - com uma exceção. Durante o segundo desses cruzeiros, Hamilton avistou um navio japonês que não atendeu chamadas e continuou seu caminho.
Após sua décima e última patrulha meteorológica (17 de outubro a 5 de novembro de 1941), Hamilton passou por reparos de viagem e manutenção em Norfolk que duraram até a entrada americana na Segunda Guerra Mundial em 7 de dezembro com o ataque japonês à Frota do Pacífico em Pearl Harbor. A revisão de Hamilton em Norfolk foi concluída em 27 de dezembro de 1941, e o navio foi designado para a Marinha para escoltar comboios - trabalho iniciado por seus navios irmãos Campbell e Ingham com grande sucesso. Ela logo partiu para a Base Operacional Naval, em Argentia, Newfoundland, para iniciar sua nova missão de guerra.
Neste ponto, com Hamilton operando com a Marinha (a Guarda Costeira foi transferida para jurisdição da Marinha em 11 de setembro de 1941), surgiu um problema devido ao fato de que o nome do cortador da Guarda Costeira era idêntico ao do caça-minas rápido Hamilton (DMS -18). Conseqüentemente, a Marinha solicitou à Guarda Costeira que restaurasse o nome completo do cortador, Alexander Hamilton. O Memorando Operacional da Guarda Costeira nº 17, de 12 de janeiro de 1942, efetuou oficialmente essa alteração. Também durante este período inicial de guerra, o navio foi classificado como uma canhoneira, WPG 34.
Limpando Argentia na companhia do contratorpedeiro Niblack (DI - 24) e os destróieres "flush-deck" mais antigos Tarbel I (DD-142) e Overton (DD-139), Alexander Hamilton encontrou-se com o comboio HX-170 a sudoeste de Argentia no noite de 15 de janeiro de 1942 - 29 navios com destino ao ponto de encontro no meio do oceano (MOMP), onde seriam entregues à escolta britânica para o restante da viagem às Ilhas Britânicas. Dois contratorpedeiros adicionais, Ellis (DD-154) e Greer, juntamente com a canhoneira St. Augustine (PG-54), aumentaram a força de escolta no início da viagem como escolta costeira, até serem destacados para outro trabalho dois dias depois .
Atingindo o MOMP em 22 de janeiro, fustigado por mar agitado e um forte vendaval que atingiu aquela noite, o HX-170 marcou o tempo de espera pela chegada da tardia força de escolta britânica. Estados de baixo combustível obrigaram o destacamento de Tarbell e Overton, deixando todo o comboio sob a proteção de Alexander Hamilton e Niblack até que a força britânica finalmente chegou na tarde do dia 24. Com sua missão concluída, Alexander Hamilton traçou um curso para a Islândia.
Enquanto Alexander Hamilton se dirigia para lá, o navio-armazém Yukon (AF-9) sofreu uma baixa no motor enquanto se dirigia para o comboio ON-57, meia hora antes da meia-noite de 23 de janeiro de 1942. Dirigido ao local, o cortador da Guarda Costeira chegou no dia 25 e levou o "barco de carne" desativado no reboque. O contratorpedeiro Gwirz (DD - 33) forneceu uma escolta, e o pequeno comboio então rastejou em direção a Reykjavik a passo de caracol.
Ao meio-dia do dia 29, os três navios estavam a apenas dez milhas de seu destino. O rebocador britânico Frzsky partiu de Reykiavik para levar Yukon a reboque, enquanto as duas escoltas examinavam a operação. Alexander Hamilton então soltou o cabo de reboque e seguiu em frente, lentamente, para se manter afastado do rebocador e de sua carga, a 13 quilômetros da luz do Ponto Skaggi, perto da entrada do canal doce para Reykjavik. Às 1312 de 29 de janeiro de 1942, um torpedo do U-132 - que patrulhava Reykjavik desde 21 de janeiro - atingiu o cutter no meio do navio sem avisar. Um torpedo, de uma propagação de quatro torpedos, se chocou contra o lado de estibordo de Alexander Hamilton, diretamente ao lado da pilha. Ele atingiu a antepara da sala de incêndio e inundou os dois maiores compartimentos do navio, explodiu duas caldeiras, explodiu diretamente sob o painel elétrico principal, demoliu as turbinas de estibordo
e inundou a sala de máquinas auxiliares e destruiu o gerador de rádio auxiliar e o gerador a diesel de emergência também.
A explosão também destruiu três dos sete barcos do navio. O interior do navio foi mergulhado na escuridão - nenhum calor, vapor ou eletricidade permaneceu.
Enquanto o U-132 escapou da atenção dos destróieres próximos nas próximas horas (ele finalmente alcançaria La Pallice em 8 de fevereiro e seria afundado em 5 de novembro de 1942 por aviões britânicos), Alexander Hamilton se estabeleceu mais abaixo na água. Vinte e seis homens morreram instantaneamente, seis morreram depois dos ferimentos sofridos no torpedeamento. Mais dez homens feridos necessitaram de hospitalização. Às 13h45, oito oficiais e 75 homens alistados passaram pela amurada para os quatro barcos restantes. Os arrastões de pesca islandeses então levaram esses 81 homens a bordo e os carregaram para Reykjavik.
Com Alexander Hamilton abaixado na popa por cerca de 2,5 a 3 metros por volta de 1447, Gwin aproximou-se brevemente para decolar o último membro da tripulação do cutter, incluindo seu comandante, Comdr. Arthur G. Hall, USCG, que ordenou "abandonar o navio" quando se tornou evidente que, com o navio impotente e em perigo iminente de ser torpedeado uma segunda vez, nada mais poderia ser feito naquele momento.
Naquela noite, o rebocador britânico Restive tentou rebocar o cortador aleijado, abandonando o esforço após duas horas devido ao mar agitado. Uma breve consideração foi dada para que Gwin transferisse um esqueleto da tripulação para Restive para tentar embarcar em Alexander Hamilton, mas, novamente, o clima levou ao abandono desses planos. Ao longo da noite, Restive, Frisky e o rebocador da Guarda Costeira Redwing tentaram salvar o navio, mas sem sucesso.
Às 10h15 do dia seguinte, com os mares moderados, Frzsky levou Alexander Hamilton a reboque e, com o passar do dia, avançou 18 milhas. A lista do cutter aumentou rapidamente para estibordo, no entanto, e ele virou repentinamente em 1728 em 30 de janeiro de 1942 a 64 ° 32 'de latitude norte e 22 ° 58' de longitude oeste. Ela permaneceu à tona, porém, de baixo para cima, e o Ericsson (DD-440), que havia chegado ao local naquela manhã para se juntar ao contratorpedeiro Liverrnore (DD-430) e ao piloto de hidroavião Belknap (AVD-8) na escolta do grupo de salvamento , foi então dada a tarefa de afundar o abandonado. Três rebatidas colocaram Alexander Hamilton mais baixo na água, mas ela ainda permaneceu desafiadoramente à tona ao anoitecer, seu casco mal inundado. O cortador ainda estava à tona naquela noite, o que levou ao envio de Ericsson ao local, mas o contratorpedeiro chegou na manhã seguinte e encontrou apenas uma mancha de óleo.
