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Uma mulher de 21 anos chamada Mary aceita uma carona de um homem na cidade de esqui de Breckenridge, Colorado, e é estuprada e severamente espancada com um martelo de garra. O agressor, Tom Luther, foi localizado em seu caminhão e preso.
Luther disse a um psiquiatra que Mary o lembrava de sua mãe. O psiquiatra concluiu que os ataques podem ter resultado do abuso físico e verbal extremo de sua mãe. Seja qual for a causa, Luther supostamente disse a um presidiário na época que “a próxima garota não viverá. Eles nunca encontrarão o corpo dela. "
Com certeza, poucos meses após a libertação de Luther em 1993, uma mulher de 20 anos, Cher Elder, desapareceu depois de ser vista pela última vez saindo de um cassino de Central City com Luther. Mais ou menos na mesma época, outra jovem foi vítima de um brutal ataque de faca. Um homem não identificado respondeu ao anúncio dela de um carro usado e a esfaqueou várias vezes enquanto ela lhe mostrava o carro.
Luther, o suspeito óbvio do desaparecimento de Elder, fugiu para o leste. Na Virgínia Ocidental, Luther estuprou e espancou um caroneiro em 1994. Ele foi preso e condenado por esse ataque e depois voltou para o Colorado. O corpo de Cher Elder foi finalmente encontrado em 1995. Ela havia levado três tiros na parte de trás da cabeça, mas seu corpo estava tão decomposto no momento em que foi encontrado que as evidências de agressão sexual ou outro trauma não puderam ser determinadas.
A vítima do ataque com faca de 1993 viu a foto de Luther no jornal, que mais tarde resultou em sua condenação por esse crime. Enquanto estava na prisão, Luther escreveu para sua ex-namorada: "Estranho, não é, que eu sou o que detesto em um ser humano. Não era sexo de forma alguma. Foi agressão e raiva, pura maldade [sic] de um nível subconsciente. Não consigo lidar com a falta de autocontrole que tenho. Acho que realmente sou perigoso se posso machucar pessoas assim. ”
Ainda assim, o juiz se recusou a permitir que o júri considerasse essas declarações, ou suas condenações anteriores de estupro, no julgamento de assassinato de Cher Elder. Isso gerou um alvoroço quando um jurado solitário se recusou a votar em assassinato em primeiro grau. Luther recebeu uma sentença de 48 anos por homicídio em segundo grau. A família de Elder e os outros 11 jurados começaram a fazer lobby para mudar um dos preceitos fundamentais da justiça criminal americana - o veredicto unânime.
História do Colorado
O humano história do Colorado remonta a mais de 14.000 anos. A região que hoje é o estado do Colorado foi habitada pela primeira vez por índios americanos. O sítio Lindenmeier em Larimer County, Colorado, é um sítio arqueológico da cultura Folsom com artefatos que datam de aproximadamente 8710 aC.
Quando exploradores, primeiros caçadores, caçadores e garimpeiros de ouro visitaram e se estabeleceram no Colorado, o estado era habitado por nações indígenas americanas. A expansão para o oeste trouxe colonos europeus para a área e a história registrada do Colorado começou com tratados e guerras com o México e as nações indígenas americanas para ganhar terras territoriais para apoiar a migração transcontinental. Nos primeiros dias da corrida do ouro no Colorado, Colorado era um Território do Kansas e Território de Jefferson. Em 1º de agosto de 1876, o Colorado foi admitido como estado, mantendo suas fronteiras territoriais.
Assassinos em série trabalharam nas ruas de Denver de & # 821775 a & # 821795, disse a polícia
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Entre 1975 e 1995, dezenas de mulheres jovens foram raptadas das ruas da área de Denver, mortas e jogadas ao longo das estradas rurais, uma onda de crimes que inclui 38 assassinatos não resolvidos que os detetives de casos arquivados acreditam ter sido vítimas de um serial killer - ou assassinos.
Os crimes se desenrolaram em um padrão assustador: uma média de quase duas vezes por ano durante aquele período de 21 anos, o corpo nu de uma jovem foi descoberto ao longo de uma estrada rural ou campo em torno de Denver.
Muitos eram adolescentes. Muitos se envolveram em comportamentos de risco - como prostituição.
E embora alguns dos assassinatos daquele período tenham sido resolvidos, um novo esforço está em andamento por detetives de toda a área metropolitana - alguns trabalhando juntos, alguns trabalhando sozinhos - para encontrar as respostas nas mortes. Esses detetives enviaram evidências de vários casos para o Colorado Bureau of Investigation para testes de DNA, na esperança de que uma nova tecnologia possa identificar os suspeitos.
O trabalho é impulsionado por uma crença simples: cerca de meia dúzia de assassinos em série perseguiram as ruas da área de Denver por mais de duas décadas.
Hoje, os detetives que assumiram os casos antigos são motivados pelo desejo de encontrar justiça para mulheres mortas há muito tempo - e pelo medo de que alguns desses assassinos ainda estejam por aí, atacando outros.
& # 8220Ataque sexual, estrangulamento e o desejo de chocar a polícia foram os elementos que impulsionaram o assassino & # 8221, disse Marv Brandt, investigador de casos arquivados do Gabinete do Xerife do Condado de Arapahoe & # 8217s. & # 8220 Essa pessoa pode ter 60 anos, mas ainda é capaz de encontrar mais vítimas. & # 8221
Quatro detetives de três agências diferentes estão trabalhando juntos em 17 casos que acreditam estar relacionados. Outros investigadores estão analisando diferentes grupos de assassinatos não resolvidos.
Eles têm um trabalho difícil pela frente. Enquanto os detetives investigam as evidências de assassinatos não resolvidos, eles procuram padrões que possam corresponder ao método de assinatura de um predador em série. Em busca de armas de escolha, encenação de corpos ou semelhanças nas vítimas, os detetives tentam vincular os assassinatos a um assassino que já está na prisão ou a um perpetrador não identificado anteriormente.
Os números são impressionantes: as mortes não resolvidas de 38 mulheres daquela época se encaixam em algum padrão. Os detetives acreditam que até 11 deles podem estar ligados a dois assassinos em série que foram capturados e condenados - embora eles não tenham evidências para dizer com certeza.
Os 27 restantes são um mistério. Seus assassinos podem estar na prisão por outros crimes. Morto. Ou, na pior das hipóteses, ainda vagando pelas ruas em algum lugar.
É esse pensamento que move os detetives.
Vasos sanguíneos estouram
Ervas daninhas altas caíam em duas linhas paralelas, marcando o caminho onde os saltos nus de Karolyn Walker de 18 anos e # 8217 se arrastavam atrás de seu corpo inerte. Seus restos mortais foram descartados e & # 8220 encenados & # 8221 não muito longe da East Colfax Avenue, no leste de Aurora. Os vasos sanguíneos estouraram quando ela foi estrangulada, manchando o branco dos olhos com pequenos pontos vermelhos.
Era quatro de julho de 1987, a meio caminho da colheita mais letal do Colorado. A forma como o corpo de Walker e # 8217 foi colocado levaria os investigadores a concluir que sua morte estava relacionada a outros casos de despejo de corpos.
Até então, os assassinatos já ocorriam há mais de uma década, mas ninguém havia feito a conexão de que eles estavam ligados - um resultado da realidade da época. Os corpos foram encontrados esporadicamente ao longo dos anos em várias jurisdições na área metropolitana de Denver, em locais como Aurora e Denver, bem como nos condados de Adams, Arapahoe, Jefferson e Weld.
Durante esse período, e desde então, a área de Denver quase sempre registrava mais de 100 homicídios por ano.
Como era comum na época, os detetives de cada escritório do xerife ou departamento de polícia investigavam seus próprios casos e muitas vezes não havia muita comunicação com colegas em outras jurisdições, disse Brandt.
Muitas das vítimas se envolveram em comportamentos de risco - como pegar carona, prostituição e drogas. Vários eram fugitivos. Geralmente eram espancados e estrangulados, mas em alguns casos eram pouco mais do que esqueletos na época em que foram encontrados e a forma exata da morte não pôde ser determinada.
Os assassinos em série nem sempre seguem um script exato toda vez que matam, e houve algumas diferenças em alguns dos casos identificados como semelhantes.
Por exemplo, houve diferenças na forma como algumas das mulheres foram mortas, disse Cheryl Moore, investigadora do caso arquivado do xerife do condado de Jefferson e outro dos envolvidos na nova investigação. E é possível que alguns casos não estejam relacionados, que um cafetão ou um namorado seja o responsável.
Uma das realidades inerentes aos assassinatos não resolvidos é que mesmo os detetives trabalhando nos mesmos casos apresentam diferentes teorias e opiniões sobre o que aconteceu ou quem foi o responsável.
O tenente da polícia de Denver, Matt Murray, por exemplo, disse que discorda dos detetives que relacionaram os assassinatos de duas mulheres na cidade a outros casos. Ele aponta para o assassinato por estrangulamento da suposta garota de programa Lea Lobmeyer em julho de 1992, um assassinato que os detetives de Denver não acreditam estar relacionado aos assassinatos em série. Mas, ele acrescentou, Denver estaria disposto a ajudar outras jurisdições de todas as maneiras que pudessem, se solicitado. E as autoridades do condado de Adams têm dúvidas semelhantes sobre outras mortes.
O que não está em discussão é que durante 1987 e 1988, uma série de oito assassinatos, nos quais corpos de mulheres foram despejados em áreas rurais, levou investigadores de vários departamentos a concluir que todos faziam parte do mesmo padrão.
Juntos, 18 detetives policiais e investigadores formaram a Força-Tarefa de Homicídios do Metro de Denver em agosto de 1988 para caçar o assassino em série & # 8220body & # 8221.
Na época, acreditava-se que um homem era o responsável.
Um assassino voraz
A força-tarefa logo identificou um assassino que havia sido criado por leais pais batistas. Um conflituoso Vincent Groves estava em uma missão piedosa para livrar Denver das prostitutas, disse o subxerife do condado de Douglas, Tony Spurlock, que ajudou a capturar o assassino em série.
Groves foi libertado da prisão em 13 de fevereiro de 1987, depois de cumprir cinco anos de uma sentença de 12 anos por estrangular Tammy Sue Woodrum, de 17 anos.
As autoridades suspeitariam que Groves - que morreu na prisão em 1996 - estava envolvido em algo entre cinco a 13 outros assassinatos, muitos dos quais eram prostitutas presas ao longo do corredor da Avenida Colfax em Denver e Aurora.
Uma das poucas exceções ao padrão normal de Groves & # 8217 de predar prostitutas foi Diann Mancera, uma carona de 25 anos de Denver cujo corpo foi jogado sob um viaduto da Interestadual 25 no condado de Douglas. Groves mostrou uma ponta de remorso depois de matar uma mulher que não era uma prostituta e repará-la, Spurlock acreditava. Foi sua ruína: Groves & # 8217 sêmen estava em suas calças.
Um júri condenou Groves pelo assassinato de Mancera e da vítima de estrangulamento em 1988, Juanita Lovato, uma prostituta de Denver de 19 anos que foi abandonada no condado de Adams. Até hoje, os detetives acreditam que ele foi responsável por outros assassinatos - em março, as autoridades de Denver anunciaram que seus detetives, promotores e analistas de crime, trabalhando juntos, vincularam Groves a três assassinatos de 1979.
Enquanto a força-tarefa original estava trabalhando nos assassinatos, chegou a uma conclusão surpreendente: Groves não poderia ser o único assassino. Eles começaram a encontrar padrões entre 1982 e 1987, os anos em que Groves estava na prisão por matar Woodrum.
Os corpos de quatro meninas e mulheres encontrados em circunstâncias semelhantes às das vítimas de Groves & # 8217 foram descobertos durante esse período, incluindo Donna Wayne, de 18 anos, que foi assassinada em 13 de junho de 1986, disse Steve Conner, detetive do caso frio de Aurora . Após a prisão de Groves em 1 de setembro de 1988, no assassinato de Mancera, mais oito vítimas foram despejadas, poucas semanas depois que a força-tarefa foi formada.
Um após o outro, seus corpos nus foram descobertos ao longo de estradas periféricas, incluindo os limites ao sul do condado de Weld, onde as prostitutas Valerie Meeks e Tammy Lynn Cheeks de Denver foram encontradas com sacolas plásticas de compras sobre suas cabeças. O corpo de Cheeks & # 8217 foi encontrado em um campo em julho de 1991, enquanto o cadáver de Meeks & # 8217 foi descoberto em novembro de 1992, disse Bill Hood, investigador de casos arquivados do Weld County Sheriff & # 8217s Office.
E havia outro problema preocupante que tornava impossível conectar perfeitamente todas as caixas a um monstro.
A assinatura do assassino & # 8217s
Alguns dos corpos encontrados enquanto Groves estava livre - antes e depois de sua prisão - foram colocados da mesma forma provocativa de Wayne, e Groves estava na prisão quando ela foi morta.
Pelo menos três outras meninas e mulheres, incluindo Walker, foram encontradas posadas perto da Interestadual 70 no Condado de Arapahoe. O assassino havia manipulado seus corpos como se fossem manequins, abrindo bem as pernas.
Era a assinatura do assassino & # 8217s.
Parecia improvável para os investigadores que qualquer uma dessas fossem vítimas de Groves & # 8217. Ele jogou o seu para fora dos carros como lixo, com os braços e as pernas dobrados em posições não naturais, disse Spurlock. E ainda mais conclusivo, testemunhas identificaram um suspeito branco em dois desses casos Groves é afro-americano.
Houve pelo menos 20 vítimas que, por uma razão ou outra, não pareciam corresponder ao padrão de Groves. Ainda havia um assassino prolífico perseguindo Denver que não tinha sido capturado, e a força-tarefa tinha mais trabalho a fazer.
A formação da força-tarefa & # 8217s foi assunto de várias notícias. Mas seu funcionamento interno, delineado em um memorando que foi redigido antes de sua dissolução na década de 1990, e o trabalho contínuo de uma nova geração de detetives não foram revelados até agora.
Em 1995, sete anos após a prisão de Groves & # 8217, a força-tarefa criou um relatório de seis páginas & # 8220problem Identification & # 8221 que concluiu que existia um padrão no qual as vítimas compartilhavam 13 características comuns.
& # 8220Durante os últimos 20 anos, 20 mulheres foram assassinadas e depositadas em áreas rurais ao redor da área metropolitana de Denver & # 8221, disse o relatório.
Ficou claro que as vítimas foram mortas em outros locais e dirigidas por longas distâncias em estradas movimentadas.
& # 8220O suspeito é descarado o suficiente para transportar um cadáver para longe o suficiente em um veículo para chegar a uma área rural ou isolada, & # 8221 disse o relatório.
A força-tarefa concluiu, após muita análise, que era lógico que pelo menos alguns dos assassinatos foram cometidos por um serial killer. A conclusão seria precisa depois que outro serial killer foi preso e posteriormente condenado por dois dos assassinatos.
Os membros da força-tarefa se reuniram nos anos seguintes, mas não fizeram nenhuma prisão adicional, e o grupo acabou se dissolvendo depois de esgotar todas as suas ligações sem vincular ninguém novo aos crimes.
Uma década se passou. Então, em 2005, Moore, o detetive do condado de Jefferson, estava trabalhando de forma independente quando abriu um dos casos. O escritório do xerife & # 8217s formou uma nova unidade de caso arquivado e a nomeou como a primeira investigadora do caso arquivado. Para Moore, o fato de serem casos antigos significava apenas que as famílias das vítimas vinham sofrendo há muito mais tempo.
& # 8220Nós investigamos esses casos para encerrar as famílias e as vítimas & # 8221, disse ela.
Moore foi impulsionado. Ela começou a organizar arquivos de assassinatos não resolvidos, rastreando evidências e relatórios. Ela procurou casos com evidências que pudessem ser resolvidos com testes de DNA atualizados.
Semelhanças nos casos
Mas, no final, o trabalho árduo - não a nova tecnologia - fez a diferença.
Tudo começou com o caso de Jane Doe, cujo corpo foi encontrado em março de 1989 por turistas na Montanha Lookout, disse Moore.
O caso era muito semelhante ao de outro assassinato em 1989, o de Lanell Williams, uma prostituta de Denver cujo assassinato havia sido investigado pela força-tarefa de homicídios. O corpo estrangulado de Williams & # 8217 foi encontrado quase uma milha a oeste de Golden em EUA 6 em outubro do mesmo ano em que o corpo de Jane Doe & # 8217s foi encontrado.
Em 2005, Moore deu uma nova olhada nos dois casos e finalmente concluiu que os casos estavam relacionados. Mas, para resolver os dois casos, ela precisava primeiro identificar Jane Doe. Ela vasculhou os arquivos do caso das duas mulheres e encontrou uma lacuna investigativa. Dezesseis anos antes, os detetives haviam coletado impressões digitais do cadáver não identificado, mas não foram capazes de compará-las a nenhuma amostra de impressão digital em bancos de dados estaduais e federais.
Moore pediu a um técnico de laboratório que analisasse as impressões digitais de maneiras diferentes. Na terceira vez, foi feita uma correspondência com uma prostituta de Denver, Lisa Kay Kelly, de 33 anos.
Provas de DNA - uma ciência que estava em sua infância na década de 1980 - identificou um suspeito no caso Williams & # 8217: Billy Edwin Reid, 52, que foi condenado pelo assassinato de duas mulheres e sentenciado à prisão perpétua em 2008. Depoimento de uma testemunha e um A carta que Reid escreveu também o ligava ao assassinato de uma terceira mulher, Queena Sanders, cujo corpo foi encontrado em Denver em 14 de fevereiro de 1988. Seu caso, como o de Kelly & # 8217s, não havia sido identificado pela força-tarefa.
A polícia de Denver apresentou o caso Sanders duas vezes para a acusação, disse Lynn Kimbrough, porta-voz do gabinete do procurador distrital. Ela disse que as evidências não foram suficientes para provar que Reid assassinou Sanders além de qualquer dúvida razoável.
Ainda assim, Moore suspeita que Reid cometeu outros assassinatos.
Moore estava trabalhando sozinho. Então, depois que Brandt se aposentou do Departamento de Polícia de Aurora, após 22 anos como detetive, durante os quais investigou homicídios, ele começou a trabalhar em meio período há quatro anos para o Gabinete do Xerife do Condado de Arapahoe.
Quando ele revisou casos não resolvidos do condado, ele imediatamente reconheceu que as circunstâncias de dois homicídios eram quase idênticas às de dois assassinatos não resolvidos que ele havia investigado com Aurora. Ele ligou para Conner, um colega de longa data, e os dois, junto com o investigador de casos arquivados do condado de Arapahoe, Bruce Isaacson, começaram a examinar os casos juntos.
Seu trabalho os convenceu de que o mesmo assassino que posou os corpos de quatro adolescentes entre 1979 e 1986 - Walker Kimberly Grabin, 16 Stephanie Bauman, 15 e Donna Wayne, 18 - também pode ter matado sete outros.
Além disso, Moore disse que encontrou semelhanças entre esses casos e até cinco no condado de Jefferson e um no condado de Larimer, alguns que também foram listados pela força-tarefa & # 821780s e & # 821790s e outros não.
Mas ela permanece cautelosa sobre amarrar os casos definitivamente, temendo que isso possa prejudicar um processo futuro se as evidências mais tarde provarem que alguns não estão relacionados.
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Esses 17 casos - identificados por detetives e investigadores nos condados de Arapahoe e Jefferson - estão ligados por circunstâncias semelhantes.
Brandt disse que a maioria das vítimas era bonita, pequena, na adolescência ou no início dos 20 anos. A maioria foi morta após pegar carona ou visitar bares.
O que perturba o trabalho dos investigadores é que nenhum dos casos foi relacionado entre si por DNA ou impressões digitais. Mas esses laços podem acontecer em breve.
Nos últimos anos, os investigadores dos condados de Aurora e Larimer, Weld, Jefferson e Arapahoe enviaram evidências ao Colorado Bureau of Investigation para testes de DNA, mas devido aos atrasos para a agência, eles já esperaram mais um ano pelos resultados em alguns casos . Em outros, as evidências foram devolvidas sem novos acertos de DNA.
Embora Denver tenha estado envolvido na força-tarefa inicialmente, seu laboratório anunciado, que ajudou a resolver dezenas de estupros e assassinatos arquivados, não processou as evidências relacionadas aos casos seriados, embora as vítimas fossem, em sua maioria, residentes de Denver.
Murray disse que a polícia de Denver e os analistas criminais iriam ansiosamente ajudar na investigação de todas as maneiras que pudessem, mas eles não foram chamados.
É uma questão de jurisdição. Embora as vítimas possam ter vindo de Denver, elas foram despejadas em outros condados.
& # 8220Só porque eles vêm de Denver não significa que foram mortos em Denver & # 8221 disse Murray. & # 8220Precisamos dizer que algo aconteceu aqui antes de podermos dizer que existe um nexo de Denver. & # 8221
Os detetives que investigam os assassinatos em série ainda não resolvidos fora de Denver não culpam o departamento por não se envolver mais em seus casos. É uma prática policial aceita: a jurisdição onde o corpo é descoberto conduz o caso.
Mas em pelo menos um dos casos em série, havia evidências de que o crime começou em Denver: Brandt acredita que Walker foi sequestrado na cidade.
Pode ser a chave para resolvê-lo e até 16 outros.
Kirk Mitchell: 303-954-1206, [email protected], Facebook.com/kmitchellDP ou Twitter.com/kmitchellDP
Suspeitos em casos arquivados
Criado por leais pais batistas, Vincent Groves estava em uma missão para livrar Denver das prostitutas, de acordo com o subdiretor do condado de Adams, Tony Spurlock. Groves cumpriu cinco anos de uma sentença de 12 anos por estrangular Tammy Sue Woodrum, de 17 anos, e foi libertado em fevereiro de 1987. Um júri condenou Groves pelo assassinato de Diann Mancera e Juanita Lovato, vítima de estrangulamento em 1988. As autoridades suspeitaram de Groves em algo entre cinco e 13 assassinatos, muitos envolvendo prostitutas presas ao longo da Avenida Colfax em Denver e Aurora.
A evidência DDNA ligou Billy Edwin Reid ao assassinato de 1989 da prostituta de Denver Lanell Williams. Esse caso também levou as autoridades a suspeitarem dele no assassinato de Lisa Kay Kelley, cujo corpo foi encontrado em março de 1989 e não foi identificado até 2005. Reid foi condenado pelo assassinato de duas mulheres e sentenciado à prisão perpétua em 2008. Reid também foi foi ligada ao assassinato de uma terceira mulher, Queena Sanders, e alguns oficiais acreditam que Reid cometeu outros assassinatos.
A história do assassino em série que aterrorizou esta cidade do Colorado é verdadeiramente assustadora
Na semana passada, o notório e vilipendiado assassino em série Charles Manson morreu na Prisão Estadual da Califórnia enquanto cumpria sua sentença de prisão perpétua pelos brutais assassinatos da Família Manson. Embora quase todo mundo esteja familiarizado com Manson, seus seguidores e suas crenças malucas, poucas pessoas se lembram de que Colorado era o lar de seu próprio assassino em série cruel, que recentemente ganhou as manchetes por tramar outro assassinato na prisão:
Nascido em 1966 em Boulder, Scott Lee Kimball era um vigarista genuíno e criminoso de carreira que tinha uma longa história de condenações por fraude e uma personalidade encantadora que podia enganar até o mais astuto dos policiais e agentes do FBI. Por causa de seus modos charmosos e de fala mansa, Kimball conseguiu uma libertação supervisionada da prisão (enquanto cumpria pena por fraude em cheques) e um trabalho remunerado trabalhando como informante para o FBI. Durante sua libertação e tempo como informante no início de 2000, vários coloradanos desapareceram em circunstâncias misteriosas, incluindo LeAnn Emry de 24 anos, Kaysi McLeod de 19, Jennifer Marcum de 25 anos e até Kimball & # 8217s Tio de 60 anos, que provavelmente morava com o sobrinho nessa época. Embora o corpo de Jennifer Marcum nunca tenha sido recuperado (e seja considerado morto), os outros três restos mortais foram encontrados em todo o oeste do Colorado e leste de Utah.
Depois que Kimball foi nomeado suspeito em outro caso de fraude em cheques, ele se tornou o principal suspeito no desaparecimento das três mulheres e do ancião Kimball, admitindo posteriormente os crimes. Em 2009, Kimball foi condenado a 70 anos por assassinato, 48 anos por fraude e 70 meses por uma acusação federal de porte de arma, mas voltou a ser notícia em outubro de 2017, quando foi acusado de planejar sua fuga do Centro Correcional de Sterling e por a solicitação para cometer assassinato de primeiro grau. Devido a este caso de Boulder County ser tão conhecido, o Boulder Daily Camera produziu uma série inteira sobre Kimball, cuja história também foi escolhida pela CBS News & # 8217 48 Hours.
Infelizmente, Kimball não era o único assassino em série na história do Colorado, como demonstrado por O Assassinato Perturbador de uma Cidade Pequena Que Veio do Colorado.
Coca e Indústria
A mineração de carvão no Colorado desenvolveu-se paralelamente à mineração de metais preciosos. Além de fornecer o combustível necessário para transportar ouro e minério de prata, o carvão também aqueceu as casas dos residentes em Denver e em outras cidades em expansão em Front Range.
Na década de 1860, quando os mineiros de ouro e prata deixaram para trás leitos de rios desbastados e começaram a extrair mais minério contendo metal das montanhas, tornou-se aparente que o calor extremo era necessário para separar o ouro e a prata da rocha que os continha. O carvão forneceria esse calor, mas não qualquer carvão faria. As fundições, as instalações movidas a calor que derretiam ouro e minério de prata para extrair os metais, exigiam carvão que queimava suficientemente quente para derreter a rocha. Este tipo de carvão, um tipo densamente estratificado denominado carvão de coque, foi formado pela supercompressão de camadas de carvão subterrâneas. Quando aquecido sem oxigênio, o carvão de coque se transforma em Coca, um combustível que queima quente o suficiente para derreter rochas e forjar aço.
Na década de 1880, a coca tornou-se ainda mais essencial no Colorado, pois alimentava a doença de William Jackson Palmer Moinho de aço no Pueblo. O carvão coqueificável era mais comumente encontrado nos campos de carvão do sul do Colorado, tornando esses campos ainda mais importantes para a economia industrial do estado no final do século XIX e no início do século XX.
Pena de morte no Colorado
O enforcamento de John Stoefel, que, ao matar seu cunhado, cometeu o primeiro assassinato de Denver, foi a primeira de 103 execuções ordenadas legalmente na história do Colorado, datando de antes mesmo de o Colorado ser um estado. (Esse número inclui apenas casos em que algum tipo de processo judicial confiável levou à execução, não inclui execuções de vigilantes.)
Desde então, o Colorado viu a pena de morte suspensa e reinstaurada pelo menos quatro vezes. Um homem que mais tarde seria declarado inocente foi executado. Apenas uma dessas 103 execuções ocorreu nos últimos 50 anos.
Abaixo está uma linha do tempo da pena de morte no estado, compilada em grande parte a partir da pesquisa do professor Michael Radelet, da Universidade do Colorado em Boulder, que escreveu a história definitiva da pena de morte no Colorado.
1859: John Stoefel é executado e enterrado em um cemitério localizado no que hoje é o Parque Cheesman.
1861: Colorado é incorporado como um território e adota uma lei formal de pena de morte.
1877: James Miller, um homem negro condenado por matar um homem branco em um salão de dança, é a primeira pessoa executada no recém-formado estado do Colorado.
1889: Uma nova lei exige que todas as execuções sejam realizadas dentro dos muros da prisão estadual na cidade de Cañon. As execuções públicas já haviam atraído milhares de pessoas para assistir.
1897: Em meio a protestos sobre a moralidade da pena de morte, o governador Alva Adams assina uma lei abolindo a pena de morte no estado.
1901: Depois de vários linchamentos e preocupações sobre o aumento da justiça vigilante, Colorado restabelece a pena de morte.
1934: Colorado se torna o segundo estado a adotar a câmara de gás como seu método de execução. As execuções eram conduzidas anteriormente por um dispositivo de suspensão conhecido como "twitch-up".
1939: Joe Arridy é executado por supostamente agredir e matar sexualmente uma menina de 15 anos. Possuindo um QI de apenas 46, Arridy comeu sorvete e brincou com um trem de brinquedo antes de ser levado para a câmara de execução. Um reexame iniciado na década de 1990 sugere que Arridy foi erroneamente implicado no assassinato. Uma petição de clemência póstuma é preparada e, em 2011, o governador Bill Ritter concede a Arridy um perdão total, chamando o caso de "uma trágica condenação (baseada) em uma confissão falsa e coagida".
1966: Os eleitores do Colorado derrotam claramente uma iniciativa eleitoral para abolir a pena de morte.
1967: Luis José Monge é executado pelos assassinatos de sua esposa e três de seus filhos. Ele é a última pessoa a ser executada no Colorado em três décadas.
1972: Dentro do estojo Furman v. Geórgia, a Suprema Corte dos EUA suspende as execuções em todo o país, concluindo que a forma como os estados implementam a pena de morte equivale a uma punição cruel e incomum.
1974: Os eleitores do Colorado aprovam uma lei de pena de morte reescrita, restabelecendo a pena de morte no estado.
1978: A Suprema Corte do Colorado derruba a lei de 1974, dizendo que ela não permite que os júris considerem totalmente os fatores atenuantes ao decidir uma possível sentença de morte. Como resultado, sete homens foram retirados do corredor da morte.
1979: A legislatura do Colorado aprova um novo projeto de lei que restabelece a pena de morte. O governador Dick Lamm permite que o projeto se transforme em lei sem sua assinatura.
1988: Colorado se junta a um número crescente de estados ao adotar a injeção letal como seu método de execução. A lei não permite métodos alternativos.
1995: David Wymore, um defensor público no Colorado, publica um artigo descrevendo o que ele chama de Método Colorado - uma estratégia de defesa que enfatiza aos jurados durante a seleção do júri que impor a pena de morte é uma escolha moral individual e que as opiniões de todos os jurados devem ser respeitadas. É agora considerado o padrão-ouro na defesa contra a pena de morte.
1995: Desanimados com a dificuldade de ganhar sentenças de morte dos jurados, os legisladores do Colorado aprovam um projeto de lei determinando que painéis de três juízes decidam se devem impor a pena capital.
1996: Nathan Dunlap é condenado à morte por matar quatro pessoas em um restaurante Aurora Chuck E. Cheese. Como o crime de Dunlap ocorreu antes da adoção do sistema de três juízes, sua sentença é decidida por um júri. Ele continua no corredor da morte.
1997: Gary Lee Davis, que sequestrou, estuprou e assassinou uma mulher no condado de Adams, é o primeiro presidiário executado no Colorado em 30 anos. Ninguém foi executado desde então, embora seis homens estejam no corredor da morte do Colorado após a execução de Davis.
2001: Ronald Lee White recebe uma nova sentença de prisão perpétua depois que um tribunal anula sua sentença de morte com base em evidências não divulgadas.
2002: Frank Rodriguez, que foi condenado à morte por sequestro e assassinato, morre na prisão por complicações relacionadas à hepatite C.
2002: Dentro do estojo Ring v. Arizona, a Suprema Corte dos EUA considera que as sentenças de morte devem ser decididas por júris, não por juízes. A Suprema Corte do Colorado posteriormente derruba o esquema de condenação do painel de três juízes do estado, e três homens no corredor da morte do Colorado têm suas sentenças alteradas para prisão perpétua.
2005: Um tribunal muda a sentença de morte de Robert Harlan, condenado por sequestro, estupro e assassinato, para prisão perpétua porque os jurados consultaram a Bíblia durante as deliberações.
2008: Sir Mario Owens é condenado à morte pelo assassinato de Javad Marshall Fields e Vivian Wolfe em Aurora. Marshall Fields foi uma testemunha em um caso de assassinato separado envolvendo Owens. Owens continua no corredor da morte e seus recursos estão em andamento.
2009: Os legisladores do Colorado chegam a um voto de enviar ao governador um projeto de lei abolindo a pena de morte.
2009: Robert Ray é condenado à morte em conexão com os assassinatos de Marshall Fields e Wolfe. Ele continua no corredor da morte e seus recursos estão em andamento.
2013: Depois que Dunlap esgota todos os recursos, ele é garantido por direito, o governador John Hickenlooper emite um adiamento indefinido da execução no caso, chamando o sistema de pena de morte do estado de "imperfeito e inerentemente injusto". Mas Hickenlooper não chega a comutar a sentença de Dunlap, deixando a decisão final para um governador subsequente.
2014: Os promotores concordam com um acordo judicial que impede o assassino condenado Edward Montour de enfrentar a pena de morte. Montour, que matou um oficial penitenciário do Colorado chamado Eric Autobee, já havia sido condenado à morte, mas um tribunal anulou a sentença e concedeu-lhe um novo julgamento. O pai de Autobee tornou-se um oponente declarado da pena de morte durante o caso e protestou contra os esforços dos promotores para buscar a pena de morte.
2015: Uma pesquisa mostra que dois terços dos coloradanos são a favor de manter a pena de morte nos livros.
2015: Em casos separados, os jurados se recusam a impor sentenças de morte a um homem que matou 12 pessoas em um cinema Aurora e a um homem que matou cinco pessoas em um bar de Denver.
2017: Colorado Democrats introduce a bill in the Republican-controlled Senate to repeal the death penalty. It fails at its first committee vote.
2018: Jurors decline to impose a death sentence on a man who killed two people in Colorado Springs, the third consecutive case in Colorado that reached a death penalty sentencing hearing but ended in a life verdict.
2019: Democrats at the Colorado legislature again introduce a bill to repeal the death penalty. With Democrats in charge of both chambers and Gov. Jared Polis saying he is in support, a repeal has its best chance of passing in decades.
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CALIFORNIA: Ed Kemper
Ed Kemper is a particularly brutal serial killer who killed 10 young people, earning him the title "The Co-ed Killer." Before earning this moniker, he killed his grandparents at 15 and was in jail for two years.
In the early '70s, Kemper started to pick up young hitchhikers who were Fresno State students. Eventually, he escalated to killing them and cutting their heads off. On some occasions, he would have sex with the corpses.
Right before he was caught, he killed his mother by smashing her head with a hammer and decapitating her.
He was found guilty on eight counts of first-degree murder. He is currently serving his sentence in prison.
10 Awful Serial Killer Teams
A serial killer is defined as a person who kills three or more people. In the history of humanity, there have been hundreds of different serial killers. More rare (thankfully) is a team of two of more serial killers who work actively together, some times too well. Here is a look at 10 awful serial killer teams.
Paul and Karla met in 1987, and married in 1991. Six months before their wedding, Karla decided to present her sister&rsquos virginity to Paul as a &ldquopresent.&rdquo She knew Paul was upset she hadn&rsquot been a virgin when they met, so on Christmas Eve, 1990, she used a combination of alcohol and halothane to render her 15 year-old sister, Tammy, unconscious. Paul and Karla then proceeded to videotape themselves raping the young girl. Because of the combination of drugs used on her, sometime during the night, Tammy choked to death on her own vomit. Her death was not ruled a homicide, leaving Karla and Paul open to videotaping themselves raping and killing two more young girls, 14 year-old Leslie Mahaffy and 15 year-old Kristen French. Authorities became interested in Paul when several rapes that occurred in 1990 were linked to him through DNA. After being beaten by Paul, Karla was interviewed in 1993. In May of that year, she secured a plea bargain for a 12 year sentence, and in 1995, she began giving police detailed accounts of the murder. After Karla testified against Paul, he was convicted of 1st degree murder, aggravated sexual assault, and many other offensives. Ele foi condenado à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional. Karla was released from prison July 4, 2005.
Also known as &ldquoThe Moors Murderers,&rdquo Ian and Myra were active from 1963 &ndash 1965. The first known victim was 16 year-old Pauline Reade. Myra talked her in to getting into her van, under the guise of helping her find a missing glove she lost on Saddleworth Moor. Upon arrival at the moor, Ian attacked and raped her, while Myra stood by and watched. When he was finished, he smashed her in the head with a shovel, and slit her throat. She was then buried on the moor. This was the pattern followed by Ian and Myra during the murders of at least five children, ages 10 &ndash 17. They would entice them into Myra&rsquos van, drive to a secluded location (usually the moor, or once to their own home) where the children were sexually abused, raped, and murdered. Myra even recorded the murder of 10 year-old Lesley Ann Downey on audio tape. Ian had also taken at least nine different photos of the young girl bound, gagged and naked. The last victim was 17 year-old Edward Evans. He was lured away from a train station to Ian and Myra&rsquos home. Ian smashed his head with an axe in front of Myra&rsquos 18 year-old brother-in-law, David Smith. David helped Ian hide the body, then went home to his wife, Myra&rsquos sister, to whom he related the events. He then contacted the police and told them what he had seen. During the trial in 1965, Ian admitted to five murders, but said Myra had, &ldquoonly done what she had been told.&rdquo On May 6, 1966 Ian was found guilty of three murders, and Myra was found guilty of two. They received a life sentence for each murder they were convicted of. In 2002, Myra died in prison, after several appeals against her life sentence. Brady, however, made it clear he never wanted to be released. He has asked repeatedly to be allowed to die. He was declared mentally insane, and moved to Ashworth Mental Hospital, where he remains.
Gerald and Charlene were a husband and wife serial killer team who were active from 1978 until 1980 in the western United States. Gerald dominated Charlene, told her what to wear, how to act, and forced her to turn over any money she made. She still found him exciting, even mores when he talked about his fantasy to have what he called &ldquoyoung, disposable sex slaves.&rdquo The fantasy became a nightmare for 17 year-old Rhonda Scheffler and 16 year-old Kippi Vaught in 1978. Using their Doge van, Gerald and Charlene drove to a shopping center where Charlene was charged with finding their &ldquoslaves.&rdquo She lured the girls into the van with promises of smoking pot. When they got there, all the teenagers found was Gerald and his pistol. After forcing the girls into the van, they drove to the Sierra Nevada Mountains, where Gerald raped the girls. They were killed at a different location later that day. This scenario played out again and again over the next few years. Charlene eventually began to involve herself with the rape of the different girls that were abducted. In all, they killed at least 9 women, some as young as 13, with one being pregnant, and they killed one man, a boyfriend of a young girl they abducted. Craig Miller and Mary Elizabeth Sowers were their last victims. Craig was gunned down on the side of the road in 1980, and his girlfriend was abducted. This time, however, friends of the couple gave the license plate number of the vehicle to the police, which led to Gerald and Charlene&rsquos arrest. In 1984, Charlene testified against Gerald in exchange for not being tried in California. She pled guilty to murder, and received a sentence of just over 16 years. Gerald was tried and convicted of murder in both California and Nevada. He was sentenced to death, but it was overturned in 1999. Charlene was released in 1997, and Gerald died in prison of rectal cancer in 2002.
Wolfgang and Marco were serial killers active in Italy from 1977 &ndash 1984. Every crime-scene they left in their wake had a note written in Italian, with the name &ldquoLudwig.&rdquo This was written over a Nazi eagle and a swastika. This was always followed with a reason for the murder. They claimed their victims were sub-human and needed to be eliminated. Their victims included homosexuals, prostitutes, and drug addicts &ndash anyone they believed &ldquobetrayed their true God.&rdquo They did many horrible things, changing the way they killed frequently. They burned a Gypsy drug-addict alive, stabbed a homosexual waiter 34 times, set fire to a sleeping hitch-hiker, axed a 51 year-old prostitute, and hammered nails into the forehead of a homosexual priest, among other horrible crimes. In 1997, they were found guilty of 10 out of 27 counts of murder. After many appeals and Marco fleeing the country, they were finally sentenced to 27 years in prison. Marco was released from prison in 2009, and Wolfgang will be released next year.
While most of the murders occurred between 1973 and 1979, the earliest one was actually committed in 1971. Charmaine, Fred&rsquos daughter from a previous marriage, was murdered by Rosemary while Fred was in prison for theft. In August of the same year, after Fred had been released from jail, Rena West showed up to collected her daughter, and she soon disappeared too. It is widely believed Fred killed her. Rosemary and Fred had a weird marriage, with Rosemary often sleeping with her own father, but with Fred&rsquos approval. Rosemary began prostitution in 1972, and shortly afterward, Fred raped his eight year-old daughter for the first time. She became pregnant in 1979, had an abortion, and left home. The Wests began abusing their other daughters while often filming it. From 1973 to 1979, they killed nine other women, including lodgers, a hitch-hiker, neighborhood children, and their own daughter. Heather West became the center of Fred&rsquos &ldquoaffections&rdquo after her older sister left home. When questioned later, Fred said he hadn&rsquot meant to kill her, but only wanted to &ldquotake that look off her face&rdquo which was in regard to her sneering at him during a fight. In 1994, while investigating Heather&rsquos disappearance, the police got a search warrant after hearing &ldquoHeather was buried under the patio.&rdquo Human remains were soon found. Fred eventually confessed to 10 murders, but was charged with 11 after more remains were found. Rosemary was charged with 10. Fred hanged himself in 1995 while in prison awaiting trial. Rosemary never confessed, but was convicted of 10 murders and sentenced to life in prison.
Charles, 19 and Caril Ann, 14 went on a two month road trip/ killing spree in 1958. On January 21, Charles visited the home of Caril Ann. She wasn&rsquot home, and Charles argued with her mother and stepfather, Velda and Marion Bartlett. Charles shot and killed them both after they told him to stay away from Caril Ann. When she got home, she helped Charles hide the bodies. Six days later, Caril Ann&rsquos grandmother called the cops after becoming suspicious. Charles and Caril Ann fled, beginning their two month killing spree. As they ran from the police, they robbed, killed and occasionally raped seven people. The police finally caught up with them after they had a fight with a passing motorist who had stopped to help them. When the Deputy Sheriff approached the scene, Caril Ann ran to him screaming, &ldquoIt&rsquos Starkweather! He&rsquos going to kill me!&rdquo Charles tired to outrun the police, but gave up. He was executed June 25, 1959. Caril Ann was sentenced to life in prison, but was paroled in 1976 for being a &ldquomodel prisoner.&rdquo She only served 17 years.
Active from 1970 to 1973 in Texas, Dean Corll killed a minimum of 23 boys aged 13 &ndash 20. He abducted and raped them with the help of teenagers Elmer Henley and David Brooks. Both David and Elmer were given $200 for any boy they could lure to Dean&rsquos house. Once inside the house, they were given drugs and alcohol until the passed out, tricked into handcuffs, or just grabbed by force. They were then tied to a bed, where they were raped, beaten, tortured and (sometimes after being kept alive for days) killed by strangulation or gun-shot. On August 8, 1973 Elmer shot Dean to death during a drug-fueled fight. Elmer was only 17 at the time. Elmer Henley is currently serving six life sentences. David Brooks was convicted of one murder, and sentenced to life in prison.
It is unclear when Henry and Ottis&rsquo murder spree began, but it ended in 1983. The pair met in a soup kitchen in 1973, and became lovers shortly afterward. Ottis was arrested for arson in 1983, and soon afterward Henry was arrested on a weapons charge. Henry bragged about different murders while in prison. Ottis denied them at first, but soon joined Henry and began confessing to different murders. In all, they confessed to hundreds of murders. They knew only details the killer would know, but many of the confessions have been recanted, with some people saying the police used coercive interrogation tactics. They did help to recover the bodies of 246 missing people. The also confessed to or implicated themselves in 430 murders. They seemed to target victims of all races, ages, and genders. They also had no preferred method of murder. The killed by shooting, stabbing, strangling, and bludgeoning. In all, Ottis was convicted of 5 murders, and was accused of being the murderer of 6 year-old Adam Walsh. Although it cannot be proven, Ottis gave a detailed account of this murder that matched the evidence. Henry Lucas was convicted of 11 murders. They were originally given death penalties, but it was commuted to life in prison. Ottis died of liver failure in 1996, and Henry died in 2001 of heart failure.
1945, at the end of WWII, two innkeepers in Changshow, China were arrested for murder. Police had revived anonymous letters from locals and family members who had missing loved ones. It all led directly back to the inn ran by Chang-shin and Chang-shan. After police began investigating, the story came out. Liao and Husi robbed and killed 79 people, with most of them being guests at the inn. They both confessed, with Liao telling the police that he killed around a victim a day with Chang Shan Hsui. They were both convicted of murder, and executed in 1945.
These sisters were active during the &rsquo50s and &rsquo60s in Guanajuato, Mexico. In the mid-&rsquo60s, police picked up a young woman on the suspicion of kidnapping. During questioning, she fingered Delfina and Maria, telling the police what they thought were just tall-tales. When the police searched the sisters&rsquo property, they found 11 men, 80 women, and several fetuses. After questioning the sisters and their staff, they found out a horrible tale. Maria and Delfina would recruit prostitutes, through the guise of being maids. Most were force-fed cocaine and heroin. When they became sick, damaged in any way, lost their looks, or no longer pleased customers, they were killed and buried on the property. They also killed men who carried large sums of money. They were tried in 1964, and sentenced to 40 years each. Delfina died in a prison accident, while Maria finished her sentence and was released.
Timeline of serial killer Terry Rasmussen's terror in New Hampshire, California
Terry Rasmussen was born in Colorado on Dec. 23, 1943. He attended high school in Arizona but dropped out to join the Navy in 1961.
Rasmussen was trained as an electrician and served for six years at bases around the West Coast and Okinawa. He married in Hawaii in 1968 and a year later, moved to Phoenix, Arizona, where the couple would go on to have four children. In 1975, he and his wife separated and it's believed that in 1975 or 1976, his family saw him for the last time.
Before Rasmussen died in a California state prison of natural causes in 2010 while serving time for the murder of his girlfriend, authorities in California and New Hampshire had yet to identify Rasmussen as responsible for killing at least four more people.
After his death, he was cremated and his ashes were thrown into the sea. He is suspected in the slayings of more victims.
Here is a detailed timeline highlighting not only Rasmussen's deadly past but the police investigation and evidence that led up to their calling him "the Chameleon Killer."
November 1978
Marylse Honeychurch is last seen around Thanksgiving in La Puente, California, with Terry Rasmussen. Her exit with Rasmussen and her two daughters, Marie Vaughn and Sarah McWaters, comes after an apparent family argument.
1978-79 (approximately)
Terry Rasmussen works under the name of “Bob Evans” as an electrician in Manchester, New Hampshire. He is working with a man who also owns property in Allenstown.
Nov. 26, 1981
Denise Beaudin, 23, of Manchester, New Hampshire, her 6-month-old daughter, Dawn and boyfriend Bob Evans pack up and leave New Hampshire.
Terry Rasmussen is arrested for drunk driving in Orange County California. He identifies himself as "Curtis Kimball" and the child in his car as "Lisa." He is charged with endangering the welfare of a child.
Nov. 10, 1985
The slain, unidentified bodies of a woman age 22-23 and a child at first believed to be age 5-11 are found by a hunter in a barrel in Bear Brook State Park, Allenstown, New Hampshire. He reports it to police.
January 1986
Terry Rasmussen -- going by the name of "Gordon Jenson" -- is living in California’s Santa Cruz County and working as a handyman at Holiday Host RV Park. He also has a 5-year-old girl he calls “Lisa” with him. He tells people she is his daughter.
Terry Rasmussen, known as “Gordon Jenson,” leaves Lisa in Scotts Valley, California, with a couple who think that their daughter in Southern California might be interested in adopting Lisa. Later, the family turns to the police after Jenson disappears and before the family can have him sign the final adoption papers. Lisa is placed into foster care and a warrant is issued for Jenson’s arrest for child abandonment. Authorities learn that Jenson was previously arrested under the name Curtis Kimball after pulling a fingerprint from the RV park. He is nowhere to be found.
The unidentified remains of the woman and child found in a barrel in New Hampshire are buried.
Terry Rasmussen is arrested as "Gordon Jenson,” believed by authorities to be Curtis Kimball, and booked for child desertion. In May of that year, he pleads guilty to child abandonment and is convicted and sentenced to three years. He is released about a year and a half after that in 1990.
October 1990
Terry Rasmussen, known at that time as Curtis Kimball, is paroled. He fails to report to his Nov. 2 parole date in California and disappears, according to a California Supreme Court review of his case.
Dezembro de 1999
Chemist Eunsoon Jun, 42, of Richmond, California, introduces Terry Rasmussen to friends at a party. Rasmussen identifies himself as "Larry Vanner."
A second barrel containing the bodies of two unidentified girls is found at New Hampshire's Bear Brook State Park. One child is believed to be 1-3 years old the other child appears to be 2-4 years old.
Eunsoon Jun -- who has married Vanner in a backyard wedding although it is not official in the state of California -- but later vanishes. Her friend reports her missing to police.
Setembro de 2002
Terry Rasmussen, going by the name of Larry Vanner, is brought in for questioning and gives his fingerprints voluntarily. When his fingerprints come back as "Curtis Kimball" and authorities learn he is wanted for violating parole in Lisa's abandonment case, he is arrested. Police search his home and find Jun’s body under a large pile of kitty litter. Rasmussen is then held under the alias “Curtis Kimball" in Eunsoon Jun’s murder in California's Contra Costa County. In November 2002, Rasmussen is formally charged with the murder of Eunsoon Jun.
Terry Rasmussen pleads guilty to Jun’s murder as “Curtis Kimball” and gets 15 years to life in prison.
August 2003
Contra Costa County authorities learn, through DNA testing, that Lisa, the 5-year-old who was abandoned by Gordon Jenson in 1986, is not his biological daughter Lisa’s case is reopened to find out who she is.
Dezembro de 2010
Terry Rasmussen dies in a California state prison of a combination of pulmonary emphysema, pneumonia and lung cancer.
Summer 2016
Lisa learns she is Dawn Beaudin, thanks to the help of genetic genealogist Barbara Rae-Venter relatives tell investigators that Lisa’s mother, Denise Beaudin, moved away and was never heard from again. Authorities in San Bernardino County in California connect with their counterparts in New Hampshire regarding “Bob Evans.”
Outubro 2016
DNA confirms that Bob Evans fathered the still-unidentified little girl, age 2-4, found in a barrel with another child in 2000.
January 2017
New Hampshire authorities hold a news conference to discuss Bob Evans and the disappearance of Denise Beaudin. During the news conference, investigators detail the Bear Brook State Park murders the killing of Eunsoon Jun in California Lisa’s abandonment and Lisa’s link to the still-missing Denise Beaudin, her mother.
Authorities identify Bob Evans as the killer of the victims in the barrels. Later that summer, genetic genealogist Barbara Rae-Venter identifies Evans as Terry Rasmussen.
October 2018
Jason Moon, a reporter with New Hampshire Public Radio, launches a seven-episode podcast about the Bear Brook case, seeking to untangle the case and its various angles. The podcast, which will be downloaded 11 million times, is heard by amateur sleuth Rebekah Heath.
Heath, scouring online message boards of relatives looking for missing family members, and Rae-Venter, using a DNA profile provided by new technology, separately identify the woman and two of the girls found in the barrels in New Hampshire.
June 6, 2019
Authorities announce at a news conference that three of the bodies found in barrels in New Hampshire have been identified as Marlyse Honeychurch, and her two children, Marie Vaughn and Sarah McWaters.
Cripple Creek 1894: The Time a State Militia Came to Help Strikers, not Hurt Them
Reproduction of original union pin, Western Federation of Miners. From the private collection of Davey MacBain.
From the annals of labor history, we are pleased to offer this in a series ofoccasional essays relating stories of working people standing up for their rights.
It was the first time—and likely the last—that a state militia force was called out in support of a striking union, rather than against it. Porque? Because the governor of the state, a populist, was elected by those very same striking workers and miners.
Colorado’s Cripple Creek miners’ strike of 1894 was marred by violence—some of it perpetrated by company thugs, and some by union members—but in the end, the union grew at such a rapid pace that it organized more than 200 local unions in thirteen states over the next ten years, and set the pattern for future mine agreements in the West of eight hours of work for $3 a day.
In 1881, gold and silver were discovered in Colorado’s Rocky Mountains southwest of Pike’s Peak. Fewer than ten years later, more than 500 mines operated in the region. But during the stock market panic of 1893, the silver mines took a serious hit (gold prices did not suffer a similar fate), creating a glut of mining labor. Three of the area’s primary gold mine owners colluded, in early 1894, to demand that their miners shift from an eight-hour day to a ten-hour day, but for the same pay of $3 per day. Some offered an eight-hour shift, but would only pay $2.50.
This didn’t sit well with the miners who, after forming the Western Federation Miners Local 19, went on strike on February 7, 1894.
It was the first major strike of the Western Federation of Miners union, which formed in 1893 after a bitter strike in Coeur d’Alene, Idaho, that saw spies infiltrating the union leadership, several miners killed by company guards, and the National Guard being sent in at the behest of the the governor to put 600 miners in a prison camp, where they remained for four months. The Western Federation of Miners union was basically formed there in the prison camp, and as miners traveled to other parts of the West for work, they spread the word—and organized.
Within a month of the Cripple Creek miners calling a strike, area smelters were closing down due to the lack of ore. Several of the smaller mines gave in and accepted the original eight hours-at-$3-a-day rate the union was demanding. But the three or four big mine operators held out.
In early March, 4, 1894, just weeks after the beginning of the strike, the large mine owners decided to break the strike by reopening their mines. They hired strikebreakers, and obtained injunctions to prevent strikers from interfering with production or replacement workers and then, ushered the scabs in. Or, at least tried to.
On March 16, a group of armed strikers ambushed six county deputies on their way from Cripple Creek to the mines to enforce the injunctions. The deputies were attacked in the town of Altman one of them was shot through the arm. When the dust settled, an Altman judge, who happened to be a member of the union, found the deputies guilty of carrying concealed weapons and disturbing the peace, and sent them back to Cripple Creek, weaponless.
As a result, the strikebreakers did not feel safe showing up for work. It was also clear that, since the union was well-represented by people elected to various positions in most of the town governments around the mining communities—it would be hard for the mine bosses to control the strikers. As if that wasn’t enough, the Colorado governor, Davis H. Waite, elected as a member of the Populist Party, was very sympathetic to the miners as well.
In fact, the next day, the governor sent 300 state militia troops to Cripple Creek to help with law and order. Meanwhile, county sheriff Bowers, friendly to the mine owners, ordered the arrest of several of the Altman officials as well as its union president. They met with the general in charge of militia troops, who found after inquiring that none of the miners had resisted arrest and in fact went willingly—and then were promptly bailed out.
Colorado miners strike and Columbine mine massacre, 1927 - Sam Lowry
Short history of a strike by miners in Colorado in 1927 and the massacre of strikers at the Columbine mine by the state militia. The strike lead to an almost complete shut down of the mining industry in the state.
For the fifty years prior to 1927, the struggles in the Colorado mines had been a flashpoint for labour relations throughout the mining industry and had been marked by many strikes, aborted uprisings and confrontations between miners and mine owners, and the state militia.
The presence of the state militia in many strikes of course made the coal mine disputes not only memorable because of the heroic actions of the miners, but also because confrontations, more often than not, led to the spilling of worker's blood.
One of the most well-known strikes of this nature was the Ludlow strike of 1914, where 17 workers and members of their families were murdered by the militia. The subsequent actions of workers across the state after the attack at Ludlow had created one of the largest uprisings by workers in American labour history, with whole towns being occupied by armed miners. However, although this history of labour unrest in the Colorado mines had brought about some gains for workers, the severe repression the miners faced had enabled their employers to, on the whole, ignore the miners' demands, so under these circumstances, conditions and wages had not changed considerably.
Another of the most well remembered strikes of the time was the mine strike of 1927, and the subsequent massacre of workers by the militia at the Columbine mine.
As they had remained since the late 1800s, conditions in the mines were deplorable, and large accidents often leading to scores of deaths were common. In 1917, 121 miners had been killed in an accident at a mine in Hastings, two years later 31 miners were killed in explosions at the Oakdale and Empire mines and in 1922 and 1923, 27 were killed in mines in Sopris and Southwestern. Individual accidents resulting in deaths were almost daily occurrences. Conditions of pay weren't any better, with many miners often being paid in scrip, money which was only redeemable at company owned stores in mining towns. Workers had to pay for their own tools, blasting powder and were not paid for "dead work", which was work that was not directly mining for coal, but important to the mine nonetheless, such as timbering supports to keep the mine safe.
Miners in Colorado had observed a general strike called by the revolutionary syndicalist union the Industrial Workers of the World (IWW) in 1927 in support of the arrested anarchists Sacco and Vanzetti, who were executed in August of that year and later in the year, taking notice of the continuing discontent amongst the miners, the IWW called a strike of all mine workers on October 18.
The striking miners shut down every one of the coal mines in northern Colorado except the Columbine mine, situated just north of Denver in a small town called Serene, which was being kept running (albeit with a very slow rate of production) by 150 scabs who had been brought in on the promise of a fifty cents a day increase in pay. The imported scabs were housed in Serene, which had been turned into something resembling a fortress, with barbed wire on the fences and armed guards at the gates.
All in all, 113 mines across the state had been closed, with 13 still running. The majority of miners in the state were on strike, about 8,400. As in Columbine, the 1,750 scabs who were keeping the 13 remaining mines open were lured away from the strike by promises of increased pay and other such incentives. However, frequent mass gatherings on the coalfields in the south of the state brought more and more of the miners still at work out to join the strike. Picket lines were almost constantly harassed by the police, and arrests were frequent. Union halls were closed, often violently, and arrested strikers were moved from one jail to another to prevent access by IWW lawyers, while many were just driven to the state line and left there.
The imprisoned IWW members however, did not stay silent in the jails. A number of them participated in demonstrations from inside jails and on one occasion, workers from the Lafayette mine refused to leave a jail they had been placed in because, as they anticipated, that on their leaving they would just be replaced by more arrested miners. Since they had grown acclimatised to the cells, they thought it best to stay so as there would be no room for other strikers to be locked up. Another group of jailed miners even managed to convince their jailers to form a deputies' union to obtain better wages and conditions.
The local press launched frequent attacks on the IWW and the strikers from their pages, often using the diverse nationalities of miners involved in the strike to stir up racial tension. The IWW leaders were also often smeared, being described by one paper as "tramps with their pants pressed". By and large these attempts to discredit the strike failed, and the communities local to strike centres mostly ignored them.
In the south of the state, the company that owned most of the local mines, Colorado Fuel and Iron (CF+I), had been at the 'bargaining' table with the company controlled 'union' that had been in place since the Ludlow strike. The company union was granted a 68 cent a day increase and a resolution was unanimously passed by the 'workers representatives' to fire any IWW members on the payroll. These actions played a large part in breaking the strike in the south. The Columbine mine, still the only mine in northern Colorado remaining in operation became a focal point of attempts by the company that owned it, the Rocky Mountain Fuel Company, to break the strike in the north. After five weeks of strike action and economic stagnation for the mine owners, they became increasingly desperate to find a way to end the strike quickly, and many more police and National Guardsmen were drafted into Serene, bringing with them weapons including several machine guns.
Mass rallies had been held by workers outside the Columbine mine in Serene for several weeks and on the morning of November 21, about 500 miners and their families marched towards the north gate of the town. On their arrival, they were met by plainclothed militiamen with rifles, blocking the entrance to the gate, backed up by mine guards inside the town also armed with rifles and tear gas grenades. Upon being refused entry into the town and after a short discussion, the miners asserted their wish to enter, telling the militiamen that many of them had children in Serene's school, that they needed access to a public post office in the town and that they still had a right to hold rallies.
With the militiamen still refusing the open the gate, Adam Bell, a strike leader, approached the gate and was struck on the head with a baton. As he fell to the floor, the miners surged forward to protect him as he lay unconscious. Tear gas canisters were fired by the militia, and many were thrown back by the rushing miners. The strikers began to scale the gate and a battle soon ensued, with police beating the miners back and seriously injuring several people, including a mother of sixteen, while the miners fought back with rocks.
The militiamen and police sustained minor injuries, the general consensus of the day amongst the IWW men had been to leave their weapons at the union hall or at home. Eventually, the miners forced their way through the gate, and many began to scale the fences around the gates. The police retreated about a hundred yards inside the town, and fired into the mass of surging strikers with their rifles and at least two machine guns. The miners quickly scattered, but at least six people had been killed and more than sixty injured by the hail of bullets, several seriously. The miners also later claimed that not only were they fired upon by the retreated police line, but also from another machine gun positioned at the mine tipple on their flank, which would have created a devastating crossfire.
The massacre at Columbine was not the last instance of violence against miners during the strike, with two strikers being killed in Walsenburg two weeks later, as well as numerous attacks on pickets and union halls.
The owner of the Rocky Mountain Fuel Company, Josephine Roche (a liberal, who recognised the need for a union, so long as said union wasn't the IWW), brought an end to the strike several weeks after the incident at Columbine, declaring that the company union was to be affiliated with the American Federation of Labour, as well as eventually recognising the United Mine Workers of America (UMWA).
The UMWA, whose members had responded to the massacre at Ludlow thirteen years previously with such a stunning show of aggression against the Colorado mine owners and authorities, collaborated with the owners at the Rocky Mountain Fuel Company for token improvements in pay and conditions for years proceeding the end of the strike.
However, the backbone of IWW support in the Colorado mines had been broken by the companies, and the union would never return to such prominence in the industry again. Rather unsurprisingly, no militia or policemen were ever held accountable for the massacre at the Columbine mine, the only physical reminder of the attack being a small monument at the site of the shootings. However, the striking miners and the victims of the militia's bullets will always be remembered as the manifestation of decades of struggle in the Colorado coal pits, which, while having limited actual accomplishments, was one of the finest examples of mass working class action in American labour history.
