Petição de Olive Branch

Em julho de 1775, o Segundo Congresso Continental fez um esforço final para buscar a reconciliação com a Grã-Bretanha e acabar com os combates. O principal defensor desse esforço foi John Dickinson, um delegado conservador da Pensilvânia, autor do Petição de Olive Branch.Este apelo foi dirigido pessoalmente a George III. Ele emitiu um forte protesto contra as políticas repressivas britânicas e pediu ao rei que parasse a guerra, revogasse os Atos Coercitivos e trouxesse a reconciliação. Embora crítica do Parlamento e dos ministros do rei, a petição elogiou a relação entre as colônias americanas e a metrópole como "a maravilha e a inveja de outras nações". A lealdade ao rei não foi desafiada:

Apegado à pessoa, família e governo de sua Majestade, com toda devoção que esse princípio e afeto podem inspirar; ligados à Grã-Bretanha pelos laços mais fortes que podem unir as sociedades, e deplorando todo evento que tende a enfraquecê-las em qualquer grau, asseguramos solenemente a Vossa Majestade, que não apenas desejamos mais ardentemente que a antiga harmonia entre ela e essas colônias seja restaurada , mas que uma concórdia possa ser estabelecida entre eles sobre uma base tão firme que perpetue suas bênçãos, ininterrupta por quaisquer dissensões futuras, para as gerações seguintes em ambos os países, e para transmitir o nome de Vossa Majestade para a posteridade, adornado com aquele sinal e glória duradoura que assistiu à memória daqueles personagens ilustres, cujas virtudes e habilidades libertaram estados de convulsões perigosas e, garantindo a felicidade a outros, erigiram os mais nobres e duráveis ​​monumentos à sua própria fama.

O Congresso aprovou essa declaração em 5 de julho, mais devido ao seu respeito por Dickinson do que como um endosso de seu conteúdo. As assinaturas de 48 delegados foram afixadas em 8 de julho e o documento foi enviado para Londres. Sua recepção lá foi fria. O rei se recusou a receber a petição, talvez sendo especialmente sensível porque recentemente havia sido recebida a notícia de que os americanos haviam lançado uma invasão do Canadá - um ato de agressão inacreditável aos olhos dos britânicos. Em 23 de agosto, Jorge III proclamou que as colônias americanas existiam rebelião e exortou que todos os esforços devem ser feitos "para suprimir tal rebelião e trazer os traidores à justiça."

Veja a Linha do Tempo da Guerra da Independência.