Os britânicos ficaram satisfeitos com a neutralidade da América, mas os franceses consideraram que os americanos eram ingratos por se recusarem a retribuir a ajuda prestada durante a Revolução Americana. Hamilton convenceu o presidente Washington de que qualquer obrigação era para com o monarca francês Luís XVI, que havia sido decapitado no frenesi revolucionário. O ministro francês nos Estados Unidos, Edmond Genêt, tentou conquistar o apoio republicano-jeffersoniano, chegando a equipar corsários em portos americanos e recrutar soldados para travar guerra contra possessões espanholas na América do Norte. Esse evento provocou um atrito tremendo no gabinete, mas Washington acabou pedindo aos franceses a retirada de Genêt. O ministro demitido, temendo por sua vida, recebeu asilo nos Estados Unidos, onde viveu.
